L'ecologista di Halifax afferma che è necessario affrontare il legame tra la crisi climatica e gli incendi boschivi in ​​Nuova Scozia

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“1 giugno 2023 — Mentre gli incendi boschivi divampano in Nuova Scozia, gli attivisti per il clima, gli ecologisti e le ONG, tra cui la Trattato Plant Based, chiedono che vengano affrontati i problemi sistemici che alimentano incendi senza precedenti in tutto il mondo e aggravano la crisi climatica. 

Nicolas Carter, consulente scientifico ed ecologista del Trattato Plant Based e residente in Nuova Scozia, afferma: "Gli incendi sono amplificati dalla crisi climatica e dalla deforestazione, causati dal disboscamento e dall'agricoltura animale". Carter continua: "La necessità di una chiara strategia di prevenzione degli incendi con la riforestazione e il rewilding come una delle migliori opportunità per farlo può iniziare con un programma gestito per il rewilding dei pascoli, una strategia che ridurrebbe anche le emissioni di metano". 

Le prove scientifiche suggeriscono fortemente che la deforestazione, che è guidata dall'allevamento e dalle colture di mangimi per animali, amplifica il rischio di incendi boschivi. L'assenza di alberi altera i climi locali, riducendo le precipitazioni e portando a condizioni più secche. Il taglio delle foreste con strade forestali aumenta i rischi di interferenza umana che innesca questi incendi.

In questa zona del mondo solitamente vanno in fiamme un centinaio di ettari all'anno, ma i molteplici incendi in corso in Nuova Scozia ora coprono più di 18,000 ettari, di cui quasi un migliaio fuori controllo nella periferia di Halifax. Il sindaco Mike Savage e il Consiglio regionale hanno dichiarato lo stato di emergenza locale nelle comunità colpite dagli incendi con molteplici ordini di evacuazione in vigore. Un ospedale di Shelburne, Nuova Scozia, è stato evacuato mentre gli incendi si diffondevano in tutta la provincia. Finora gli incendi hanno ha costretto più di 16,000 residenti ad evacuare con pochissimo preavviso e centinaia di case sono state rase al suolo. 

In risposta all’escalation dell’emergenza climatica, Trattato Plant Based, che è stato approvato da 21 città in tutto il mondo, chiede che non venga più praticata alcuna nuova deforestazione attribuita all'agricoltura animale, una delle principali cause della deforestazione e del cambiamento dell'uso del suolo in tutto il mondo.

Carter continua: “Chiediamo ai media, agli educatori e ai politici di sostenere la deforestazione zero nella produzione e nel consumo in tutto il Canada, come è stato recentemente legiferato nell'Unione Europea insieme a strategie complete di rewilding in linea con il Trattato Plant Based. Questi approcci possono aiutare a sequestrare l'anidride carbonica, affrontare le emissioni di metano e ridurre i rischi futuri di incendio." 

Come la deforestazione aumenta il rischio di incendi boschivi:

• Quando gli alberi vengono rimossi, l'ombra che forniscono viene persa, causando l'essiccazione del suolo della foresta. Ciò crea un'abbondanza di materiale secco e combustibile che può facilmente incendiarsi e alimentare un incendio. 
• Gli alberi svolgono un ruolo fondamentale nel ciclo dell'acqua, rilasciando vapore acqueo nell'aria e contribuendo a mantenere un microclima umido. Quando vengono rimossi, il clima locale può diventare più secco, rendendo di nuovo più facile l'inizio e la diffusione degli incendi. 
• Le restanti zone frammentate della foresta sono maggiormente esposte al calore e al vento, fattori che possono aumentare il rischio di incendi e contribuire a una loro più rapida propagazione quando si verificano.

Come il cambiamento climatico aumenta il rischio di incendi boschivi: 

• Temperature più elevate possono portare a periodi di siccità più frequenti e prolungati, creando condizioni più secche e rendendo la vegetazione più suscettibile alle bruciature. 
• Un clima più caldo può determinare uno scioglimento anticipato delle nevi, dando luogo a stagioni secche più lunghe. 
• Altera i modelli meteorologici, portando potenzialmente a ondate di calore e tempeste più frequenti e intense, entrambi fattori che possono contribuire ad aumentare il rischio di incendi.

Le ripercussioni degli incendi boschivi della Nuova Scozia si estendono ben oltre i confini locali. Il fumo e il particolato atmosferico possono percorrere distanze significative, influenzando la qualità dell'aria in grandi città come Boston, New York e Philadelphia. Queste città stanno sperimentando condizioni dell'aria peggiorate, che colpiscono le persone con problemi respiratori e potenzialmente portano a avvisi di salute.

Ci sono anche crescenti preoccupazioni circa l'impatto degli incendi sulla fauna selvatica della zona, con molti animali selvatici che perdono la vita nell'incendio. Hope for Wildlife, un'organizzazione benefica per la riabilitazione e l'educazione della fauna selvatica con sede a Seaforth, in Nuova Scozia, afferma sul suo pagina Facebook: 'L'impatto di un incendio boschivo si estende ben oltre la distruzione immediata; la fauna selvatica che riesce a sopravvivere ha perso tutto, proprio come le persone nella nostra provincia che hanno perso le loro case. I loro habitat, le fonti di cibo, acqua e riparo sono stati tutti decimati.'

Anita Krajnc, coordinatrice della campagna per il Trattato Plant Based, afferma: "Il Trattato Plant Based invita la città di Halifax a discutere l'attuazione del Trattato Plant Based o a condurre una valutazione di impatto per aiutare a mitigare gli effetti della crisi climatica successiva a città come Los Angeles, Edimburgo e altre 19 città in tutto il mondo."

sfondo

Nicholas Carter è un ecologista che risiede ad Halifax, Nuova Scozia, e in precedenza ha co-diretto il lancio di un hub di adattamento climatico nella regione. Ha anche co-creato il più grande database scientifico che richiede rewilding e cambiamento dei sistemi alimentari.

Trattato Plant Based è modellato sul Trattato di non proliferazione dei combustibili fossili e ispirato ai trattati che hanno affrontato le minacce dell'esaurimento dello strato di ozono e delle armi nucleari. Dal suo lancio nell'agosto 2021, l'iniziativa ha ricevuto il sostegno di quasi 100,000 sostenitori individuali, 5 premi Nobel, scienziati dell'IPCC, oltre 3000 ONG, gruppi comunitari e aziende, tra cui Odd Burger, VegTO, Climate Save Movement, Oceanic Preservation Society e capitoli di Greenpeace, Friends of the Earth ed Extinction Rebellion.