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Inspirando mudanças em direção a um fornecimento mais vegano

12 de julho de 2024

In October 2022, the small Turkish town of Didim endorsed the Plant Based Treaty. Nilgün Engin apresentou o Plant Based Treaty to the Mayor and led the work at the vegan festival in Didim last year. She is active on many levels in her work towards a vegan world, and is seeing in real time vegan options becoming more and more popular and available in Turkey.

For a few years now, Didim, a small town in Turkey, has been organizing a three-day, springtime Vegan Festival. During the festival, Didim becomes a hot spot for vegans. There are concerts and events, and vegan food is offered, with people visiting from across the whole country. Animal Save Movement Turkey has attended the festival every year since it began. Two years ago, Nilgün Engin asked the mayor for a meeting to introduce him to the newly launched Plant Based Treaty. 

“Na Turquia as coisas funcionam de forma diferente. Tudo é baseado em relacionamentos e tudo, até mesmo vigílias de animais, precisa de alguma abordagem pessoal. Não conhecíamos o prefeito na época, mas pedi uma reunião de dez minutos. Mesmo que eles tenham vereadores em cada cidade, o prefeito toma as decisões sobre quase tudo, então era importante para mim me encontrar com ele”.

The mayor was interested. Nilgün and her daughter, Doǧa, explained how Didim could benefit from an endorsement of the Plant Based Treaty, as well as how they could go a step further and implement vegan solutions. They also offered to help the mayor with the public announcement of the endorsement. Five months later, Didim endorsed the Plant Based Treaty. 

The 2023 vegan festival was organized by the municipality, together with the Plant Based Treaty Turkey team, and had 200,000 visitors; Plant Based Treaty signs were everywhere! A vegan food kiosk was opened by the council at the popular beach promenade and Nilgün provided all the plant-based recipes to the staff. The concept was well-received and the tasty and cheap vegan food became a success.

“An activist living in Didim was hired to work in the kiosk all summer. It was brilliant. He could both sell food and do vegan activism, talking about the Plant Based Treaty with the customers, inspiring them to sign the treaty.” 

O quiosque de comida vegana fica em uma das ruas mais movimentadas de Didim e rapidamente se tornou um local popular para as pessoas visitarem.

“A colaboração com o conselho de Didim é maravilhosa e um exemplo maravilhoso de como podemos alcançar uma população mais ampla”, ela diz.

Quando Nilgün Engin se encontrou pela primeira vez com o prefeito em 2022, ela enfatizou que seria maravilhoso se a comida vegana fosse oferecida não apenas durante o festival, mas também se tornasse parte dos menus permanentes dos estabelecimentos da cidade. Ela sugeriu a realização de workshops com a equipe e a gerência de cafés e restaurantes selecionados em Didim para mostrar o quão barata, fácil, prática e saborosa a comida vegana pode ser. 

“Pedi ao prefeito para me apresentar aos empresários. Eu sabia que ser oficialmente apresentado pelo município os faria respeitar minha opinião e estar mais dispostos a me ouvir. Ele concordou e um oficial me levou para dar uma volta. Implementamos nove mudanças na cidade onde opções veganas foram adicionadas aos menus.”

Um dos estabelecimentos foi o maior hotel em Didim, o Maxeria Hotel, que decidiu introduzir opções veganas em seu restaurante. Nilgün teve um workshop de um dia inteiro com sua equipe de cozinha e os aconselhou sobre o que comprar e como obter produtos veganos.

“A gerência foi progressiva e colaborativa, e suas mudanças no menu vegano continuaram. Outro hotel ofereceu opções veganas pelos três dias do festival.”

Trabalhando em diferentes plataformas

Nilgün usually plays the chef when showing others how to prepare the food. Her years of experience veganizing traditional recipes have paid off. She is active on many levels simultaneously and has also represented Plant Based Treaty at UNFCCC Climate conferences since 2022, lobbying for a global Plant Based Treaty. 

Nilgün and the Plant Based Treaty team in Turkey are reaching out to different cafes and restaurants in  cities across the country, to see how they can inspire change towards more plant-based offerings. A project she has worked on for some time is veganizing a significant part of the menu of Café Hypatia in Ankara. 

“Conhecemos a Nilgün Engin e a Ankara Animal Save em 2021”, disse o proprietário do Café Hypatia, Kaan Atagün. “Eles nos disseram que adicionar opções veganas ao nosso menu teria resultados positivos tanto em termos de vendas quanto de satisfação do cliente, e concordamos. Já estávamos cientes do impacto negativo da agricultura animal e da crise climática, então, nos últimos três anos, gradualmente enriquecemos nosso menu com comida vegana.” 

Nilgün organizou três workshops separados em sua cozinha e compartilhou suas receitas com seus chefs, inspirando-os a experimentar novas receitas. 

“Também estamos felizes em sediar seus vários encontros onde eles organizam workshops e exibições de documentários, [é ótimo] ver o número de participantes aumentando”, Atagün diz. 

Bandeiras comerciais amigáveis ​​ao PBT

A 'Plant Based Treaty-friendly business’ flags are used in several shops and cafes around Didim and Ankara, showing a big support for the initiative.  

“Any business willing to make menu changes or other changes to their business after endorsing the Plant Based Treaty, can hang the Plant Based Treaty flags at their entrance to show their support. It sends a message to their customers that they are in favor of a plant-based future,” Nilgün diz. 

O processo de Plant Based Treaty team also organizes opening day parties for new vegan businesses and helps to advertise the events. They in return promote the Plant Based Treaty, and inspire customers to sign.    

Earlier this year, a new company began importing vegan pet food for both cats and dogs, to Turkey. The Plant Based Treaty team organized a veterinary presentation in collaboration with the owner of the company, to educate people about the positive effects that vegan food can have on pets. Later, the collaboration expanded; the Plant Based Treaty team and the company invested in cat houses to promote vegan pet food as well as the Plant Based Treaty campanha. 

“The cat houses were distributed free of charge and we built good relationships through these giveaways. The “Cat-friendly Cafes” in Ankara and İstanbul are now supporting the Plant Based Treaty and at the same time taking care of stray cats in their area,” she says. 

Recently, the Siyez Evi Café started offering a vegan breakfast menu after a meeting with one of the activists from İstanbul Animal Save inspired them. The cafe has now increased their vegan options and can see a growing trend among its customers wanting food that doesn’t harm the animals and the climate. Nilgün explains how their work has had a ripple effect and influenced more cafes to follow. Plant Based Treaty Turkey is also working on a university campaign, encouraging them to add plant-based options to their menus.

“Começaremos uma nova campanha enviando e-mails para todas as gerências universitárias, encorajando-as a ter opções veganas em seus cardápios. A constituição turca protege o direito de cada pessoa de ser alimentada adequadamente. E se alguém precisa de comida vegana, deve tê-la.” 

A equipe também está colaborando com a Univeg, uma organização independente que trabalha na mudança de cardápio. O objetivo deles é fazer uma mudança positiva em direção a um futuro Plant Based e trabalhar com a TED University como um começo.

Até agora, o trabalho com o Café Hypatia é uma das maiores recompensas para Nilgün; tem sido uma alegria e um sucesso em muitos níveis e os proprietários estão sempre positivos e querendo melhorar, confiando em seu julgamento. 

“Mas o quiosque de comida vegana em Didim sempre será a estrela para mim. A eficácia e o número de pessoas alcançadas. Tem sido incrível.” 

Ana Casparsson é uma escritora e especialista em ética, que trabalhou com comunicação e jornalismo em diferentes capacidades, por mais de vinte anos. Ela escreve sobre direitos dos animais, veganismo, sustentabilidade, justiça e questões relacionadas à paz. Anne mora em Estocolmo, onde vive com sua família. Ela é uma voz dedicada aos animais.

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