A Amazônia está pegando fogo

No verão passado, assistimos a uma das piores temporadas de incêndios florestais da história da América do Sul, com a Amazónia a registar mais de 50,000 focos de incêndio. Nos primeiros nove meses de 2024, houve 22 milhões hectares de terra queimados em todo o Brasil, que é quase o tamanho do Reino Unido.

A maioria desses incêndios não foi acidental, mas intencionalmente para limpar e abrir caminho para gado, pastagens e soja. Isso está acontecendo apesar do fato de que o ecossistema na região é o mais biodiverso da Terra.

Esteban Acevedo mora na Colômbia e está fazendo campanha por Plant Based Treaty e do Movimento de Salvação Animal. Com experiência no setor financeiro, ele é hoje um ativista dedicado ao clima e à justiça animal, com amplo conhecimento da situação devastadora e alarmante. Esteban descreve como a Colômbia, nos últimos anos, tem sofrido com o aumento do desmatamento, e grande parte disso está ligada às queimadas. À noite, ou quando ninguém está olhando, a floresta é queimada ilegalmente, muitas vezes para criar pastagens para o gado. Porque quando a floresta é queimada, de repente se torna legal usá-la para criar animais.

“A Amazônia está longe das grandes cidades, longe dos políticos e formuladores de políticas. Poucos dão atenção suficiente aos problemas, e a comunidade local frequentemente depende de dinheiro de atos e redes ilegais,” , diz ele.

Faixas sendo feitas para uma ação de protesto contra a Cargill

Um novo projeto de lei foi recentemente sugerido no Congresso Colombiano; que deveria ser obrigatório rastrear a origem de onde a carne é produzida. Mas a lei nunca foi aprovada.

Visando a indústria da carne

O que estamos vendo é como a comunidade internacional, governos e grandes empresas estão colocando em risco a região mais importante do planeta para ganhos econômicos de curto prazo. Mas, a longo prazo, a destruição vem com um custo extremo. As árvores da Amazônia liberam 20 bilhões de toneladas de água na atmosfera por dia, desempenhando um papel crítico nos ciclos globais e regionais de carbono e água. O Cerrado, no Brasil, é uma área extremamente rica e única em biodiversidade, com um enorme sistema de raízes subterrâneas que armazena muito carbono, covalente a uma floresta tropical. Tem taxas de desmatamento três vezes maiores que a Amazônia. Estamos perto de atingir um ponto crítico.

Um exemplo de desmatamento para dar lugar ao pastoreio de vacas

Jordan McDonald é uma associada sênior na Mighty Earth, onde trabalha no centro de sua campanha global de proteína. Ela enfatiza como a agricultura animal, especialmente no contexto climático, não é falada o suficiente e é uma parte crucial de seu trabalho para destacar a necessidade de mudar para dietas mais baseadas em vegetais. A Mighty Earth tem como alvo grandes corporações como Cargill, Bunge e JBS, algumas das maiores empresas de carne do mundo, para serem responsabilizadas por sua cumplicidade na emergência climática.

“A grande agricultura está apegada às suas práticas destrutivas. Na Mighty Earth, estamos buscando transformar indústrias criando uma 'tempestade perfeita' de campanhas, investigações, comunicações e outras táticas. Precisamos de regulamentações e legislações mais fortes para responsabilizar a indústria da carne. Muitas empresas, como a JBS, por exemplo, não são muito conhecidas e podem frequentemente passar despercebidas. Também precisamos de uma ação urgente de grandes varejistas, como Carrefour e Tesco, para limpar suas cadeias de suprimentos do desmatamento e promover um sistema alimentar mais sustentável e Plant Based”, Diz Jordan.

Entre 2009 e 2023, houve mais de 550,000 hectares de desmatamento no Brasil, vinculados a 36 frigoríficos de propriedade da JBS, Marfrig e Minerva – os três maiores frigoríficos do Brasil. Apesar da devastação, Jordan pode ver passos na direção certa. O Carrefour, uma das maiores marcas francesas e o maior varejista do Brasil, cortou recentemente 177 fornecedores de sua cadeia de fornecimento de carne vinculados ao desmatamento.

Desmatamento químico

A Mighty Earth lançou recentemente sua mais recente investigação, Guerra contra a natureza, declarando-a uma guerra contra a Natureza, travada pela indústria da carne.

O que é destacado no estudo é uma nova maneira de degradar e matar florestas e outros ecossistemas para limpar mais e mais terras para a agricultura animal. O Pantanal, uma das maiores áreas úmidas do mundo e Patrimônio Mundial da UNESCO, está sendo alvo de produtos químicos tóxicos. No relatório, a Mighty Earth vincula as empresas frigoríficas JBS, Marfrig e Minerva à destruição química no Brasil, usando um “Composto 2,4-D” altamente tóxico, também usado na Guerra do Vietnã.

“Descobrimos que a JBS e outros frigoríficos estavam ligados a um pecuarista no Brasil, que pulverizou um composto-chave do desfolhante mortal “Agente Laranja”, usado na Guerra do Vietnã, para matar árvores e desmatar 81,200 hectares do Pantanal brasileiro. É uma técnica usada para limpar grandes áreas de terra, como no caso de incêndios. Mas usar produtos químicos os torna amplamente indetectáveis ​​pelos sistemas de monitoramento por satélite. Quando você tem desmatamento químico, ele mata as árvores lentamente, ao longo do tempo, tornando mais difícil para os satélites detectarem,” Diz Jordan.

A Mighty Earth defende políticas robustas que protejam o meio ambiente e as comunidades locais em escala global. Foi uma grande decepção quando a União Europeia propôs um atraso de 12 meses no Regulamento de Desmatamento da UE. Jordan descreve como a grande agricultura tem feito lobby duro para resistir à mudança e manter os negócios como sempre.

“Vimos empresas querendo colher os benefícios de parecerem “sustentáveis”, mas não mostram sinais de se afastarem de suas práticas comerciais destrutivas. Veja a JBS, a maior empresa de carnes do mundo, que alegou que seria líquida zero até 2040. E está levantando dinheiro com base nessas alegações, nos chamados títulos “vinculados à sustentabilidade”. Enquanto isso, as emissões de metano da JBS excedem as emissões combinadas de gado da França, Alemanha, Canadá e Nova Zelândia. Queremos que as empresas estabeleçam metas ambiciosas que levem a ações urgentes e significativas.”

Bancos, empresas de investimento e seguros também estão enfrentando um escrutínio maior sobre suas ligações com o desmatamento. Jordan enfatiza que eles precisam redirecionar as finanças para longe de indústrias destrutivas, como a carne industrial, e para investimentos mais sustentáveis.

“Hoje, grandes bancos e financiadores estão financiando muitas dessas empresas de carne e soja, que são responsáveis ​​pela destruição da Amazônia e do Cerrado. O Barclays, por exemplo, é o maior patrocinador da JBS – o pior desmatador da Amazônia do mundo. Isso vai contra as políticas de desmatamento do próprio Barclays.”

Uma mensagem pessoal para a família Cargill

Um exemplo de como empresas que atuam na Amazônia podem ser alvos é a campanha Stand.earth Legado Ardente, envolvendo-se com a família Cargill. Mathew Jacobson é o diretor de campanha da Stand.earth com longa experiência em destacar a devastação causada pela Cargill. Ele descreve como grandes empresas como a JBS e a Cargill estão fornecendo incentivos financeiros para atear fogo para seu próprio benefício financeiro. 80% da soja plantada nessas áreas vai para alimentar animais na agricultura industrial na Europa e na China. 

Em novembro deste ano, Mathew Jacobson viajou pelos EUA para visitar diferentes membros da família Cargill com uma mensagem pessoal.

“Os cartazes são criados por povos indígenas, os Munduruku, escritos nas cinzas de florestas que foram coletadas por toda a América do Sul de florestas queimadas para dar lugar a plantações. Eles convocam os donos da família Cargill a manterem seu compromisso e acabarem com a destruição da floresta.”

A Cargill prometeu que, até o final de 2025, eliminará todo o desmatamento e conversão de terras de sua cadeia de suprimentos na América do Sul. “É isso que queremos que eles façam. Queremos que eles garantam que não estão fornecendo um incentivo para que as pessoas queimem florestas para plantar soja. Infelizmente, a Cargill tem uma reputação de longa data de não cumprir suas promessas, então estamos mantendo a pressão.”

O impacto sobre as pessoas que vivem na Amazônia tem sido devastador, e a pressão sobre as terras indígenas continua aumentando. As pessoas estão queimando as terras e tomando conta delas, e os povos indígenas não têm força para resistir aos fazendeiros que estão chegando e os deslocando de suas terras.

“É importante notar que estudos mostraram que se eles regenerassem as terras existentes que já foram degradadas, já haveria terras degradadas o suficiente para que pudessem ser regeneradas para agricultura em vez de queimar mais florestas”, Matheus diz.

O impacto sobre as pessoas que vivem na Amazônia tem sido devastador, e a pressão sobre as terras indígenas continua aumentando. As pessoas estão queimando as terras e tomando conta delas, e os povos indígenas não têm força para resistir aos fazendeiros que estão chegando e os deslocando de suas terras.

A Cargill também é uma força motriz por trás da proposta de construção da mega ferrovia Ferrogrão, que abriria um caminho destrutivo por mais de 600 milhas da floresta amazônica. Hoje, 600 milhas quadradas por ano estão sendo desmatadas apenas para soja, no Brasil.  

“As pessoas são dependentes do sistema atual e não querem mudar. Elas estão procurando maneiras de manter as coisas iguais sem fazer as mudanças necessárias. Mas isso está destruindo a saúde da comunidade global. Em um ponto ou outro, as mudanças precisam ser feitas, quer gostemos ou não,” Matheus diz.

A solução é um sistema alimentar Plant Based

Apesar da emergência climática que testemunhamos na Amazônia, quase nenhum dos principais stakeholders está defendendo a mudança. Mas soluções existem, e é algo que Jordan McDonald está destacando na Mighty Earth.

“Primeiramente, precisamos parar o desmatamento e a destruição do ecossistema. É aí que focamos muito da nossa atenção”, diz Jordan McDonald. “O próximo passo é restaurar e regenerar essas áreas que já foram desmatadas. Isso não só ajudaria a restaurar os ecossistemas e a vida selvagem nesses ecossistemas. Sabemos que eles também são enormes estoques de carbono. Isso terá um efeito duplo de armazenar carbono e nos ajudar a resolver nossas crises climáticas.”

Mudar para alimentos de origem vegetal é crucial, ela enfatiza, e eles estão fazendo lobby com diferentes partes interessadas nesse sentido. 

“Realmente precisamos tomar medidas urgentes agora. Precisamos transformar o sistema alimentar, mudando para uma dieta mais sustentável e baseada em vegetais. É a única coisa mais importante que as pessoas podem fazer para reduzir nosso impacto climático. E achamos que há um enorme potencial aí. Também estamos tentando usar varejistas e serviços de alimentação para educar, ajudar e direcionar os consumidores para uma dieta baseada em vegetais.”

O que é uma oportunidade é que as emissões de metano são a segunda maior fonte de emissões de alimentos.

“A maior fonte é o desmatamento, e a segunda são as emissões de metano. Em grande parte, das vacas. Hoje, temos 1.5 bilhão de vacas na Terra, 900,000 abatidas diariamente, o que é extremamente triste. Mas esta também é uma oportunidade para reduzir as emissões rapidamente e algo em que focamos muito.”

Ana Casparsson é uma escritora e especialista em ética, que trabalhou com comunicação e jornalismo em diferentes capacidades, por mais de vinte anos. Ela escreve sobre direitos dos animais, veganismo, sustentabilidade, justiça e questões relacionadas à paz. Anne mora em Estocolmo, onde vive com sua família. Ela é uma voz dedicada aos animais.

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