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Plant Based Treaty conversa com Eric Brent, fundador da HappyCow.

11 de abril de 2022

Talvez um dos primeiros recursos que veganos, vegetarianos ou mesmo curiosos sobre alimentos de origem vegetal encontram seja HappyCow. 

A HappyCow foi fundada em 1999 por Eric Brent como um serviço público para ajudar viajantes e pessoas em todos os lugares a encontrar opções veganas/baseadas em plantas e alimentos saudáveis. Eric é um viajante mundial que já visitou mais de 50 países, então teve experiência em primeira mão de quão difícil pode ser encontrar comida vegana! Ele aprendeu sozinho html, pagou por hospedagem na web e a Happy Cow nasceu. 

O objetivo da HappyCow é tornar a comida saudável fácil de encontrar e mais acessível.

Mais do que simplesmente um guia de restaurantes e lojas de alimentos saudáveis, o HappyCow é um hub online em constante evolução que atende milhões de pessoas no mundo todo a cada mês. Ele se tornou o recurso de referência para veganos e evoluiu para muito mais do que um guia de restaurantes, com receitas veganas, guias de destinos de viagem, artigos sobre saúde e notícias de tendências baseadas em plantas. 

Estamos felizes em anunciar que tivemos a oportunidade de entrevistar o fundador e diretor da HappyCow, Eric Brent. Esperamos que você ache a entrevista tão fascinante quanto nós achamos!

James: Você poderia falar sobre sua jornada rumo ao veganismo?

Eric: Na verdade, eu cresci comendo a pior comida imaginável, odiava vegetais e basicamente vivia de fast food e jantares congelados. Eu fui para a faculdade em Santa Cruz na UCSC e alguns amigos me convidaram para comer um hambúrguer vegano um dia. Não parecia atraente na época, mas eu fui, e na primeira mordida percebi de onde vinha minha comida e nunca mais poderia comer carne. Demorou cerca de um ano até que eu parasse com todos os produtos de origem animal depois de viajar pela China e me encontrar com professores espirituais em Taiwan. Isso foi há 30 anos, e ao longo da jornada descobri que não havia razão para não ser vegano, seja pelos direitos dos animais, ética, meio ambiente, espiritualidade ou saúde.

James: Gostaríamos de saber um pouco sobre sua história e por que você fundou a HappyCow?

Eric: Depois de me formar na faculdade, viajei 15 anos sem parar. Como vegano naquela época, era super difícil encontrar lugares para comer. Quando a internet começou, procurei por alguém que fizesse algo assim, mas acabei percebendo que eu deveria assumir sozinho, porque ninguém mais estava fazendo isso. Embora eu tenha tido um ano de ciência da computação na faculdade e fosse bastante experiente em computadores, me formei em psicologia. Procrastinei por cerca de um ano, mas acabei aprendendo HTML sozinho e comecei a construir o site do jeito errado enquanto morava na Índia. Mais tarde, um amigo me ajudou a torná-lo mais dinâmico e melhorou a base de código. Ao longo dos anos, ele foi completamente reescrito muitas vezes, e hoje ainda estamos trabalhando duro para tornar nosso app e site do produto o melhor que pode ser.

James: Como os usuários podem aproveitar ao máximo o HappyCow e o aplicativo HappyCow? Você poderia compartilhar conosco alguns dos recursos interessantes e como ele pode ajudar as pessoas em suas vidas cotidianas?

Eric: Se você está procurando comida vegana, nós criamos o HappyCow para tornar isso fácil, seja usando nossos filtros de busca para encontrar o que você deseja ou salvando lugares em seu 'Favoritos' para criar seu próprio mapa alimentar personalizado! Esteja você em modo de sobrevivência no exterior ou apenas procurando as opções mais quentes perto de você, a HappyCow está ao seu lado. Recomendamos usar o aplicativo sempre que possível para a melhor experiência. 

Então, para coisas mais divertidas, apresentamos o seu próprio alimentação para conferir comidas veganas incríveis compartilhadas por pessoas que você segue, além de mais recursos sociais que conectam você facilmente com outros membros do Cowmunity (até mesmo pessoas com quem você compartilha interesses)!

Se você é uma empresa, possuir e controlar seu negócio no HappyCow é a melhor coisa que você pode fazer: você pode transmitir ofertas especiais e novos menus para nossa forte Cowmunity de 2 milhões de pessoas e até mesmo interagir com seus clientes!

O valor único da HappyCow está na confiança e na contribuição – a espinha dorsal da nossa comunidade. Um membro da Cowmunity que busca alimentos à base de plantas se beneficia das avaliações e fotos confiáveis ​​deixadas por outro. Os membros da comunidade facilitam a vida dos outros ao compartilhar suas próprias experiências, e trabalhamos para que todo esse processo ocorra de forma tranquila, ótima e divertida.

James: Parece que há muito mais restaurantes veganos abrindo em todo o mundo agora. Para onde você vê o cenário de refeições à base de plantas indo?

Eric: Os últimos anos têm sido incríveis para opções veganas. A maioria das redes tradicionais agora tem opções, e está mais fácil do que nunca comer à base de plantas. Todas essas opções dificultam a existência de restaurantes veganos puros, porque isso eleva o nível e os faz trabalhar mais em seus modelos de negócios. Pessoalmente, escolho apoiá-los em vez dos lugares com 'opção vegetariana' (como os chamamos no HappyCow), porque eles realmente precisam de cada cliente. Espero que as redes de fast food tenham mais consumidores em geral apoiando suas opções veganas (já é popular o suficiente na população em geral)! Ainda há um longo caminho a percorrer, especialmente se você estiver preso em um aeroporto ou fora das grandes cidades, mas as opções à base de plantas têm um tremendo impulso e realmente estão assumindo o controle. São tempos emocionantes!

James: As opções veganas aumentaram tremendamente nos últimos anos. Quais regiões em particular você viu o maior crescimento?

Eric: Na verdade, temos um ótimo artigo em nosso site sobre o top 10 cidades veganas. London decolou para ser um dos principais lugares veganos do mundo. Mas muitas cidades importantes em todo o mundo Europa, US, Canada e Australia continuam a crescer exponencialmente em termos de opções baseadas em plantas e conscientização sobre o veganismo.

James: O que você acha que está impulsionando a mudança? É a conscientização ambiental, razões de saúde, preocupações éticas ou uma combinação?

Eric: A fonte de todo o crescimento varia de país para país. Ter muitas alternativas vegetais de qualidade para carne, laticínios e ovos tornou tudo isso possível (como isso), já que agora é mais fácil do que nunca trocar esses itens de origem animal. Documentários como esse, e grupos de defesa também desempenharam um papel importante.

James: Você já imaginou o sucesso do HappyCow e, no final das contas, o que você espera alcançar?

Eric: É incrível ver como as coisas cresceram e onde estamos agora. Sempre trabalhei no HappyCow dia a dia, apenas melhorando organicamente onde possível, sem muitas metas de longo prazo, mas recentemente temos muitos membros de equipe inspirados e novos recursos envolvidos, então as coisas crescerão mais rápido do que nunca nos próximos meses. Ele se tornará não apenas um lugar para encontrar opções veganas, mas a comunidade para indivíduos e empresas conscientes e uma plataforma onde eles podem se conectar uns com os outros.

James: Qual é seu prato e restaurante à base de plantas favorito?

Eric: Adoro experimentar novos restaurantes, e especialmente lugares que são inovadores e apresentam pratos lindamente, mas ao mesmo tempo, recentemente tenho me concentrado em opções mais saudáveis. É realmente impossível escolher apenas um lugar, mas meu tipo de culinária favorito é comida tailandesa. Em Los Angeles, minha principal escolha para comida tailandesa provavelmente seria Satdha em Santa Monica.

James: Existe alguma cidade no mundo que se destaque pela quantidade de restaurantes e opções veganas?

Eric: Como mencionado London é incrível, mas meus favoritos pessoais incluem Varsóvia, Berlin e Sri Thanu-Sri-Thanu Na Tailândia.

James: O HappyCow vai além das listas de restaurantes. Que tipos de empresas as pessoas podem pesquisar no site e no aplicativo?

Eric: Além de restaurantes, sempre listamos lojas de alimentos saudáveis ​​e veganos, mas agora também listamos muitos outros tipos de negócios, como buffets, padarias, cafeterias, vendedores de comida de mercado e até mesmo profissionais/médicos veganos.

James O'Toole é um diretor de comunicações que cobre relações com a mídia, petições, boletins informativos e ativismo de celebridades. Anteriormente, James trabalhou na indústria financeira como corretor de ações e escreveu comentários de mercado.