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Mi primera vigilia animal

21 de abril de 2022 |    Lia Phillips

El miércoles 3 de noviembre de 2021 es una fecha que tengo grabada en mi mente. Fue el día en que presencié por primera vez cómo animales iban a morir en un matadero.

Habíamos planeado hacer una vigilia en el matadero de Sandyford durante nuestro tiempo de campaña por un Plant Based Treaty En la COP26 en Glasgow. Esa mañana nos dirigimos a Sandyford para unirnos al resto del equipo. Nos colocamos al borde de la carretera con nuestras pancartas y carteles que mostraban animales que habían sido fotografiados en otras vigilias, aterrorizados en los camiones esperando su destino. 

Poco después de llegar, aparecieron tres camiones llenos de policías que intentaron intimidarnos, haciendo muchas preguntas y colocándose delante de cada uno de nosotros, impidiendo que el tráfico que pasaba viera nuestros carteles. Contamos 30 policías en total de la Policía Metropolitana de Londres. Nos enteramos de que habían sido reclutados desde Londres para ayudar a vigilar el evento COP26. Habían recibido una llamada de una fuente anónima que les informaba de que podríamos estar planeando bloquear la autopista cercana. Después de un tiempo, la policía se dispersó y se fue, poco a poco, al darse cuenta de que no teníamos intención de bloquear ninguna carretera.

Nos dirigimos hacia el frente del matadero, fuera de la vista de la carretera principal, con la esperanza de ver entrar algunos camiones con animales. Pero, como era de esperar, resultó que habían reprogramado las llegadas de ese día para evitar que pudiéramos recopilar imágenes.

La policía llamó la atención de algunos medios locales, que tomaron fotografías de nuestra vigilia y publicaron un artículo en su periódico local. Además, Supreme Master TV nos entrevistó a las puertas del matadero. 

Después de la vigilia, yo y otros dos Plant Based Treaty Los activistas se dirigieron a Ardrossan, la única cafetería vegana de la zona, para almorzar. Reflexionamos sobre lo que sentíamos al estar frente al matadero; dos de nosotros nunca habíamos asistido a una vigilia, y el otro solo había ido a una hacía mucho tiempo. Estar en ese entorno nos afectó, pero al menos pudimos ver a los animales individualmente durante el proceso.

Con el estómago lleno, salimos del café con la intención de dirigirnos a nuestro próximo destino. De repente, al otro lado de la calle, no podíamos creer lo que veíamos: un enorme camión de transporte de animales. Sin saber cómo reaccionar, corrimos hacia él, sacando nuestras cámaras de nuestros bolsos, con el corazón saliéndonos del pecho. Cuando nos acercábamos, el semáforo cambió y el camión empezó a alejarse. Seguimos persiguiéndolo por la calle hasta que un paso a nivel nos bloqueó. Nos quedamos allí parados mientras el camión se alejaba. Pero, para nuestra sorpresa, empezó a dar marcha atrás. Esperamos y, cuando el semáforo cambió, nos acercamos al camión, que se había detenido frente a lo que entonces nos dimos cuenta que era el matadero de Ardrossan. A solo una calle del café, habíamos estado almorzando felizmente solo 5 minutos antes.

Con precaución, los tres nos acercamos sigilosamente a los barrotes del camión para observar a decenas de cerdos retorciéndose en el interior. El camión era enorme, con lo que parecían tres niveles en su interior. Lágrimas silenciosas corrieron por nuestras mejillas. No podíamos creer lo que estábamos presenciando. Nos quedamos filmando durante 5 minutos. Grabé un video de dos cerdos consolándose, acariciándose y manoseándose como dos cachorros.

Después de que pasaron esos cinco minutos, el conductor del camión nos pidió que nos hiciéramos a un lado y lo dejáramos entrar en el matadero. Sin poder hacer nada, retrocedimos. Lloramos y nos abrazamos, sabiendo que no podíamos hacer nada para salvarlos. Luego, después de un tiempo, presenciamos el alboroto y los gritos de los cerdos mientras los sacaban del camión y los empujaban hacia el edificio. Todavía puedo oírlos gritar de miedo, con el hedor puro de la muerte que los esperaba: 170 cerdos en total.

Mientras estaba allí, llorando y filmando, sentí que alguien me observaba. Uno de los trabajadores estaba detrás de mí. Me volví hacia él y le pregunté: “¿Cómo lo haces? ¿No es horrible?”. Él respondió: “He estado haciendo esto durante más de 20 años; si no lo hago yo, alguien más lo hará”. 

Continuamos conversando durante un buen rato. Era una sensación muy extraña hablar con alguien que infligiría tanto dolor y sufrimiento a esos mismos cerdos. Quería saber cómo una persona aparentemente tan agradable y "normal" podía hacer algo así. Hice todo lo posible por no hacer preguntas capciosas, sino escuchar y comprender, en un intento de entender mejor cómo podemos cambiarlo. 

Su familia, que trabajó en mataderos durante generaciones, lo incorporó a este sector. Era el encargado del bienestar animal y se consideraba un amante de los animales. Dependía de él asegurarse de que esos animales no “sufrieran innecesariamente”. Le pregunté si estaría dispuesto a cambiar su trabajo a un sistema alimentario basado en plantas si la gente dejaba de comer carne. Dijo que estaba dispuesto a cambiar si había demanda.

Los cerdos que vimos ya están muertos. Es una dura realidad. ¿Podríamos haber hecho más para salvarlos? En la sociedad actual, no creo que pudiéramos haberlo hecho. La única forma de salvar a sus futuros antepasados ​​es avanzar hacia un sistema alimentario basado en plantas. 

Lia es una activista y activista radicada en el Reino Unido. Comenzó a hacer campaña por los derechos de los animales a los ocho años, dando presentaciones en la escuela sobre temas como la caza del zorro. En su adolescencia se hizo vegana y se unió a SHAC como activista a tiempo completo, dando su primer discurso a los 17 años afuera de un centro de experimentación con animales.

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