Comment une petite ville du Sussex est devenue la première en Europe à soutenir Plant Based Treaty

Richard Nicholson est un astrophysicien qui a fait carrière dans les technologies et dans le secteur des services financiers. Il a également été impliqué dans Greenpeace pendant de nombreuses années. Puis, en 2019, il a été élu conseiller municipal de Haywards Heath, représentant le Parti vert. Grâce à son engagement fort, Haywards Heath, une petite ville du West Sussex, est devenue la première municipalité d'Europe pour approuver la Plant Based Treaty.

« Même moi, qui me suis toujours intéressée aux questions environnementales, j’ai mis du temps à comprendre les enjeux liés aux droits des animaux et les conséquences de l’élevage sur les terres. Nous étions végétariens depuis la première heure. Mais lorsque nous devenons complètement végétaliens, notre état d’esprit change sur toutes sortes de choses. Depuis, je m’intéresse au point de basculement cognitif des gens. Il varie en fonction de leur système de valeurs. C’est un problème difficile. »

Richard était membre du Parti vert à Haywards Heath mais n'était pas actif. En 2019, le groupe vert local l'a contacté et lui a demandé s'il souhaitait se présenter aux élections locales en tant que conseiller municipal. Bien que la région soit fortement conservatrice, il a été élu comme l'un des deux conseillers verts. 

« C’était un choix inattendu et involontaire pour moi de m’engager dans la politique locale », dit-il en souriant.

Mais il a très vite compris que malgré l’urgence de la crise climatique à laquelle nous sommes confrontés, il ne parviendrait pas à convaincre le conseil avec la rhétorique politique.

« Au lieu de cela, je me suis tourné vers la science et j’ai soutenu que nous devrions reconnaître la science selon laquelle la crise climatique existe, publier une déclaration et rédiger des recommandations en tant que groupe de travail. Même si certains conseillers étaient un peu mal à l’aise à ce sujet et ne voulaient pas inquiéter la population locale au sujet de l’urgence climatique, ils ne pouvaient pas contester la science ».

Le Parti vert a compris qu'il s'agissait d'un mécanisme qu'il pouvait utiliser en général. Se concentrer sur la science, la rendre apolitique, formuler une recommandation d'un groupe de travail, la faire adopter par le système, puis prendre du recul et voir ce qui se passe. projet drawdown à condition que ce point de départ soit atteint.

Drawdown publie une recherche sur ~100 solutions qui ont un impact matériel sur la réduction des émissions de CO2. Il s'agit d'une recherche scientifique évaluée par des pairs.

« Nous avons parcouru la liste en réfléchissant à ce que nous pourrions faire en tant que conseillers municipaux, avec un minimum de fonds et un minimum d’heures politiques, pour éduquer la population locale. »

Ils ont découvert que deux des mesures les plus efficaces à prendre étaient de réduire le gaspillage alimentaire et de promouvoir une alimentation riche en végétaux. Le conseil est parti d’une feuille blanche et a formulé une stratégie pour l’avenir. Dans leur cadre environnemental, ils ont inclus une feuille de calcul complète qu’ils ont complétée avec ce qu’ils pouvaient faire localement et par où commencer.

« Ce tableau était rempli de toutes sortes d'informations. Tout le monde était d'accord pour dire que c'était ainsi que nous devions formuler notre stratégie. L'une de nos recommandations était d'approuver… » Plant Based Treaty« Le cadre environnemental a été approuvé par le groupe de travail, par le comité environnemental et par le conseil municipal de Haywards Heath. »

Il explique qu'à l'époque, la marche à suivre n'était pas tout à fait claire. Même s'il était lui-même convaincu que… Plant Based Treaty Il s'agissait d'un document qu'ils devaient signer, mais il n'était pas sûr qu'ils puissent l'obtenir auprès du conseil municipal.

Haywards Heath est devenu le première ville d'Europe à soutenir Plant Based Treaty le 22 juillet 2022. « Avec le recul, cela ressemble à une stratégie bien élaborée. Mais pour être honnête, ce n’était pas le cas. Nous essayions de trouver comment continuer. »

Une fois que tout fut signé et prêt, la question suivante se posa : que faire maintenant pour faire avancer les choses dans la communauté ? À ce stade, certains conseillers se retirèrent et tout s'arrêta. Mais même si c'était frustrant, Richard pouvait voir à quel point la décision était importante. Le conseil municipal de Haywards Heath a allumé un feu qui a encouragé d'autres villes britanniques à suivre. Los Angeles a également utilisé leurs références lorsqu'ils ont décidé de se lancer dans la construction d'un nouveau bâtiment. a approuvé le Plant Based Treaty en 2022 Octobre.

« J’aime à penser que d’autres villes et conseils municipaux britanniques qui ont approuvé… » Plant Based Treaty Après nous, ils l'auraient fait de toute façon. Mais le fait que nous soyons passés avant a facilité les choses.

Le nouveau conseil révise le Traité

En 2021, des élections municipales ont eu lieu. Un certain nombre de sièges ont été réduits et Richard s'est retrouvé en compétition directe avec un conseiller municipal conservateur pour un siège.

« J’ai perdu. Mais, par maladresse, ma femme, Deanna Nicholson, a été élue conseillère municipale pour le Parti vert. Je lui ai passé le relais. »

Deanna Nicholson a été élue au conseil municipal de Haywards Heath en mai 2023. Le nouveau conseil souhaite réviser le traité et souhaite le soutenir. Il prévoit également de relancer certaines des initiatives initiées par Richard en tant que conseiller. L'une d'entre elles est le prix de l'environnement de l'école, qui met fortement l'accent sur le gaspillage alimentaire et les aliments à base de plantes, ainsi que sur les mesures que les enfants peuvent prendre pour aider. 

Elle explique qu'il est difficile de travailler avec les écoles, car la plupart d'entre elles ne contrôlent pas elles-mêmes la restauration. L'idée derrière le prix de l'environnement est que les écoles doivent améliorer leur offre de plats à base de plantes, mais aussi rendre ces plats plus attrayants afin que davantage d'élèves les choisissent. 

« Cela prendra du temps, ce n’est pas facile pour le moment. Mais l’une des écoles locales propose des cours en plein air et plante un verger communautaire. C’est merveilleux et cela encourage les enfants à cueillir des fruits pour les manger », explique Deanna.  

Une autre initiative est le Business Environment Award, qui encouragera davantage d’offres à base de plantes, réduira les déchets plastiques, examinera ce que les gens font de leurs déchets alimentaires et les encouragera à utiliser l’application « Too Good To Go ».

L’importance de l’inclusion

Deanna souligne que l'un des grands succès depuis son élection a été l'offre de plats à base de plantes lors des événements organisés par le conseil. Chaque année, Haywards Heath organise un certain nombre d'événements différents au cours desquels la communauté se rassemble. Par exemple, l'été dernier, le conseil a organisé un événement sur les carrières et a proposé un déjeuner à base de plantes à l'hôtel de ville.

« Nous avons proposé une alternative : une pizza végétalienne et une salade de chou végétalienne, ainsi qu’un goûter entièrement végétalien pour tous. Je me suis assise à côté d’une femme qui avait apporté sa propre nourriture, sans savoir qu’il y aurait des options végétaliennes. J’ai pu voir à quel point cela signifiait pour elle d’être incluse dans le repas et de se sentir vraiment la bienvenue. »

Deanna a souligné ce point devant le conseil. Elle estime que l’inclusion doit être intégrée à la planification de tous les événements.

« Non seulement nous réduisons notre empreinte carbone et atteignons les objectifs de Plant Based Treaty Quand on sert des plats végétaliens, toute notre communauté est soudainement accueillie et prise en charge. J'ai réalisé que le meilleur argument en faveur de l'alimentation végétale, c'est l'inclusion.

Des alternatives à base de plantes ont également été proposées lors d’autres événements organisés par la ville tout au long de l’année et sont toujours appréciées. Soudain, les juifs, les musulmans et les personnes souffrant d’intolérances alimentaires différentes peuvent manger avec leurs collègues.

« Une fois que vous l'avez mis en place, les gens peuvent voir que cela fonctionne et comment l'alimentation à base de plantes devient la solution. »

Deanna met en place un ensemble de tests d'événements où la nourriture à base de plantes a été présentée et a connu du succès, dans le but de rendre l'offre alimentaire entièrement végétalienne à l'avenir.

« Nous pensons souvent que fournir aux gens des preuves et des connaissances suffit à les inciter à changer. Mais ce n’est pas le cas pour la plupart des gens », explique Deanna.

La plupart des femmes qu'elle rencontre aujourd'hui sont des femmes de son âge. Elle peut les comprendre, comprendre leur situation de vie, leur famille, leur travail et leurs responsabilités.

« Mais j’ai réalisé que dans ma tranche d’âge, la santé personnelle est un facteur plus important que l’environnement. »

Deanna a une formation scientifique et une formation d'enseignante. C'est une compétence utile pour rencontrer des personnes de différents groupes d'âge aujourd'hui. Elle aime servir de la bonne nourriture végétalienne aux gens chez elle, car elle pense que cela peut inspirer les autres. En ce qui concerne les jeunes, son expérience en tant qu'enseignante a montré que les adolescents ont besoin de pouvoir prendre leurs propres décisions.

« Aujourd’hui, beaucoup de jeunes se sentent dépassés face à la crise climatique, voyant la génération au-dessus d’eux ne rien faire. Ne pas manger de produits animaux est une décision qu’ils peuvent prendre eux-mêmes, qui a un impact positif direct et qui est également bénéfique pour leur santé mentale. C’est un aspect qui n’a pas été suffisamment exploré et que j’aimerais vraiment prendre en compte. »

Une déclaration d'intention

Aujourd'hui, Richard est ambassadeur de la ville pour Plant Based TreatyIl rencontre différentes autorités désireuses d'approuver le traité et peut démontrer comment Haywards Heath l'a rendu possible, ainsi que les mesures qu'elles ont prises.

« J’ai déjà travaillé avec plusieurs conseils municipaux. Il faut analyser le contexte de chaque conseil et comprendre sa dynamique interne, ainsi que ce qui est pertinent dans sa conception propre. » Plant Based Treaty et les bienfaits pour la santé, éduquer et progresser lentement. Ne vous attendez pas à des changements immédiats et radicaux. Ils ne le seront pas. C'est un travail de longue haleine, étape par étape, vers la démocratisation du véganisme. Et n'hésitez pas à utiliser le pouvoir de persuasion des enfants auprès des parents.

Il conseille les villes qui envisagent d'apporter leur soutien à Plant Based Treaty Il ne faut pas trop y réfléchir.

« Nous connaissons le problème, nous connaissons les données scientifiques et nous savons qu'un changement s'impose. Partant du principe que les gens acceptent cette réalité, il faut agir. » Plant Based Treaty est une déclaration d'intention. Avancez dans la bonne direction car le Plant Based Treaty Elle nous a donné l'étoile polaire. Elle avancera. Elle ne pourra jamais reculer.

Anne Casparsson Anne est une écrivaine et éthicienne qui travaille dans le domaine de la communication et du journalisme depuis plus de vingt ans. Elle écrit sur les droits des animaux, le véganisme, la durabilité, la justice et les questions liées à la paix. Anne est basée à Stockholm où elle vit avec sa famille. Elle est une voix dévouée pour les animaux.

Anne Casparsson Anne est une écrivaine et éthicienne qui travaille dans le domaine de la communication et du journalisme depuis plus de vingt ans. Elle écrit sur les droits des animaux, le véganisme, la durabilité, la justice et les questions liées à la paix. Anne est basée à Stockholm où elle vit avec sa famille. Elle est une voix dévouée pour les animaux.

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