Studi scientifici

Earth beyond six of nine planetary boundaries

Autori: Richardson, K., Steffen, W., Lucht, W., Bendtsen, J., Cornell, S.E., Donges, J.F., Drüke, M., Fetzer, I., Bala, G., von Bloh, W. and Feulner, G., 2023. Earth beyond six of nine planetary boundaries. Anticipi Scienza, 9(37), pag.
Pubblicato nel: Settembre 2023

Abstract:
Questo aggiornamento del framework dei confini planetari rileva che sei dei nove confini sono stati violati, il che suggerisce che la Terra è ora ben al di fuori dello spazio operativo sicuro per l'umanità. L'acidificazione degli oceani è prossima a essere violata, mentre il carico di aerosol supera regionalmente il confine. I livelli di ozono stratosferico si sono leggermente ripresi. Il livello di trasgressione è aumentato per tutti i confini precedentemente identificati come superati. Poiché la produzione primaria guida le funzioni della biosfera del sistema terrestre, l'appropriazione umana della produzione primaria netta è proposta come variabile di controllo per l'integrità funzionale della biosfera. Anche questo confine è stato violato. La modellazione del sistema terrestre di diversi livelli di trasgressione dei confini del cambiamento del sistema climatico e terrestre illustra che questi impatti antropogenici sul sistema terrestre devono essere considerati in un contesto sistemico.

Vegans, vegetarians, fish-eaters and meat-eaters in the UK show discrepant environmental impacts

Autori: Peter Scarborough, Michael Clark, Linda Cobiac, Keren Papier, Anika Knuppel, John Lynch, Richard Harrington, Tim Key & Marco Springmann 
Pubblicato nel: Luglio 2023

Abstract:
Gli scenari dietetici modellati spesso non riflettono le vere pratiche dietetiche e non tengono conto della variazione del carico ambientale del cibo dovuto ai metodi di approvvigionamento e produzione. Qui colleghiamo i dati dietetici di un campione di 55,504 vegani, vegetariani, mangiatori di pesce e mangiatori di carne con dati a livello alimentare su emissioni di gas serra, uso del suolo, uso dell'acqua, rischio di eutrofizzazione e potenziale perdita di biodiversità da una revisione di 570 valutazioni del ciclo di vita che coprono più di 38,000 aziende agricole in 119 paesi. I nostri risultati includono la variazione nella produzione e nell'approvvigionamento alimentare che si osserva nella revisione delle valutazioni del ciclo di vita. Tutti gli indicatori ambientali hanno mostrato un'associazione positiva con le quantità di cibo di origine animale consumate. Gli impatti dietetici dei vegani erano del 25.1% (intervallo di incertezza del 95%, 15.1-37.0%) dei grandi consumatori di carne (≥100 g di carne totale consumata al giorno) per le emissioni di gas serra, del 25.1% (7.1-44.5%) per l'uso del suolo, del 46.4% (21.0-81.0%) per l'uso dell'acqua, del 27.0% (19.4-40.4%) per l'eutrofizzazione e del 34.3% (12.0-65.3%) per la biodiversità. Sono state riscontrate differenze di almeno il 30% tra i grandi e i piccoli consumatori di carne per la maggior parte degli indicatori. Nonostante la variazione sostanziale dovuta a dove e come viene prodotto il cibo, la relazione tra impatto ambientale e consumo di cibo di origine animale è chiara e dovrebbe indurre alla riduzione di quest'ultimo.

Estimating the environmental impact of 57,000 food products

Autori: Michael Clark, Marco Springmann, Mike Rayner e Richard A. Harrington
Pubblicato nel: 2022

Abstract:
Comprendere e comunicare gli impatti ambientali dei prodotti alimentari è fondamentale per consentire transizioni verso sistemi alimentari sostenibili dal punto di vista ambientale [El Bilali e Allahyari, Inf. Process. Agric. 5, 456–464 (2018)]. Mentre analisi precedenti hanno confrontato gli impatti di materie prime alimentari come frutta, grano e carne di manzo [Poore e Nemecek, Science 360, 987–992 (2018)], la maggior parte dei prodotti alimentari contiene numerosi ingredienti. Tuttavia, poiché la quantità di ciascun ingrediente in un prodotto è spesso nota solo al produttore, è stato difficile valutarne gli impatti ambientali. Qui, sviluppiamo un approccio per superare questa limitazione. Utilizza la conoscenza pregressa dagli elenchi degli ingredienti per dedurre la composizione di ciascun ingrediente e quindi la abbina ai database ambientali [Poore e Nemecek Science 360, 987–992 (2018); Gephart et al., Nature 597, 360–365 (2021)] per ricavare stime dell'impatto ambientale di un prodotto alimentare su quattro indicatori: emissioni di gas serra, uso del suolo, stress idrico e potenziale di eutrofizzazione. Utilizzando l'approccio su 57,000 prodotti nel Regno Unito e in Irlanda, si evince che i tipi di alimenti hanno un impatto ambientale basso (ad esempio, bevande zuccherate, frutta, pane), intermedio (ad esempio, molti dessert, pasticcini) o elevato (ad esempio, carne, pesce, formaggio). L'integrazione di NutriScore rivela che i prodotti più nutrienti sono spesso più sostenibili dal punto di vista ambientale, ma ci sono delle eccezioni a questa tendenza e gli alimenti che i consumatori potrebbero considerare sostituibili possono avere impatti notevolmente diversi. Le analisi di sensibilità indicano che l'approccio è robusto all'incertezza nella composizione degli ingredienti e nella maggior parte dei casi nell'approvvigionamento. Questo approccio rappresenta un passo avanti per consentire a consumatori, rivenditori e decisori politici di prendere decisioni informate sugli impatti ambientali dei prodotti alimentari.

Global greenhouse gas emissions from animal-based foods are twice those of plant-based foods

Autori: Xiaoming Xu, Prateek Sharma, Shijie Shu, Tzu-Shun Lin, Philippe Ciais, Francesco N. Tubiello, Pete Smith, Nelson Campbell & Atul K. Jain
Pubblicato nel: 2021

Abstract:
L'agricoltura e l'uso del suolo sono le principali fonti di emissioni di gas serra (GHG), ma le stime precedenti erano altamente aggregate o fornivano dettagli spaziali per sottosettori ottenuti tramite metodologie diverse. Utilizzando un approccio di integrazione modello-dati che garantisce la piena coerenza tra i sottosettori, forniamo stime spazialmente esplicite delle emissioni di GHG basate sulla produzione e sul consumo in tutto il mondo da alimenti umani di origine vegetale e animale nel 2010 circa. Le emissioni globali di GHG dalla produzione di cibo sono state rilevate essere 17,318 ± 1,675 TgCO₂anno equivalente^-1, di cui il 57% corrisponde alla produzione di alimenti di origine animale (compresi i mangimi per bestiame), il 29% ad alimenti di origine vegetale e il 14% ad altri utilizzi. La gestione dei terreni agricoli e il cambiamento dell'uso del suolo hanno rappresentato quote importanti delle emissioni totali (rispettivamente il 38% e il 29%), mentre il riso e la carne bovina sono stati i prodotti di origine vegetale e animale che hanno contribuito maggiormente (rispettivamente il 12% e il 25%) e l'Asia meridionale e sudorientale e il Sud America sono stati i maggiori emettitori di GHG basati sulla produzione.

Reducing food’s environmental impacts through producers and consumers

Autori: J. Poore e T. Nemecek
Pubblicato nel: 2018

Abstract:
Gli impatti ambientali del cibo sono creati da milioni di produttori diversi. Per identificare soluzioni efficaci in questa eterogeneità, abbiamo consolidato i dati che coprono cinque indicatori ambientali, 38,700 aziende agricole e 1600 trasformatori, tipi di imballaggio e rivenditori. L'impatto può variare di 50 volte tra i produttori dello stesso prodotto, creando notevoli opportunità di mitigazione. Tuttavia, la mitigazione è complicata da compromessi, molteplici modi in cui i produttori possono ottenere bassi impatti e interazioni lungo tutta la filiera. I produttori hanno limiti su quanto possono ridurre gli impatti. Ancora più sorprendentemente, gli impatti dei prodotti animali a più basso impatto in genere superano quelli dei sostituti vegetali, fornendo nuove prove dell'importanza del cambiamento dietetico. Nel complesso, i nostri risultati supportano un approccio in cui i produttori monitorano i propri impatti, soddisfano in modo flessibile gli obiettivi ambientali scegliendo tra più pratiche e comunicano i propri impatti ai consumatori.