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¿Por qué la COP27 debería basarse en plantas?

2 de noviembre.

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Se ha producido un cambio importante en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2022, más comúnmente conocida como COP27 (Conferencia de las Partes de las Naciones Unidas), que tendrá lugar en Sharm El Sheikh, Egipto, del 6 al 18 de noviembre.

Por primera vez, ProVeg, una organización internacional de concientización alimentaria que promueve la alimentación basada en plantas y trabaja para transformar el sistema alimentario mundial reemplazando los productos convencionales de origen animal con alternativas vegetales y cultivadas, estará presente en un nuevo pabellón dedicado a la alimentación. ProVeg y sus socios, entre ellos: Plant Based TreatyProVeg busca alentar a los Estados miembros de la ONU a transitar hacia un sistema alimentario basado en plantas. Se centrará en el papel que desempeña la producción de alimentos, en particular la ganadería, en la crisis climática. Exhibirá una pancarta de la campaña "Cambio de dieta, no cambio climático" durante toda la COP27. Este es un avance muy positivo, especialmente después de que la COP26 del año pasado recibiera fuertes críticas de los defensores de la alimentación basada en plantas por ignorar el tema e incluso servir carne a los delegados que llegaron en aviones privados.

Para entender por qué este cambio se ha hecho esperar tanto y por qué no es suficiente, hay que tener en cuenta la historia de la COP. Las conferencias, que se celebraron inicialmente en Berlín en 1995, se pusieron en marcha para evaluar los avances de los líderes mundiales en la lucha contra el cambio climático y negociar primero el Protocolo de Kioto y luego el Acuerdo de París de 2015. Este acuerdo se alcanzó en la COP21 en París, un acuerdo de consenso histórico para combatir el cambio climático y también acelerar e intensificar las acciones e inversiones necesarias para un futuro sostenible con bajas emisiones de carbono. El objetivo de temperatura a largo plazo del Acuerdo de París es mantener el aumento de la temperatura media mundial muy por debajo de los 2 °C (3.6 °F) con respecto a los niveles preindustriales, y preferiblemente limitar el aumento a 1.5 °C (2.7 °F), reconociendo que esto reduciría sustancialmente los efectos del cambio climático. El Acuerdo de París exige que todas las Partes hagan todo lo posible a través de “contribuciones determinadas a nivel nacional” y que fortalezcan estos esfuerzos en los próximos años. Esto incluye requisitos de que todas las Partes informen periódicamente sobre sus emisiones y sobre sus esfuerzos de implementación. El primer balance mundial del Acuerdo de París se llevará a cabo entre 2021 y 2023 y el proceso se repetirá cada cinco años. Sus objetivos serán evaluar el progreso colectivo hacia el logro del propósito del acuerdo y orientar las futuras acciones individuales de las Partes.

La agricultura animal ignorada

Sin embargo, a pesar de ser un contribuyente crítico al calentamiento global y una parte absolutamente esencial para alcanzar los objetivos climáticos, el Acuerdo Climático de París no se pronuncia sobre la agricultura animal. Esto es notable, ya que será imposible alcanzar el objetivo de 2 °C sin abordar el sistema alimentario actual. Para ser claros, esto sería así incluso si se eliminaran el 100 % de las emisiones de combustibles fósiles.

Como observó el instituto de políticas independiente Chatham House en su informe de 2014, "el cambio en la demanda mundial de carne y productos lácteos es fundamental para alcanzar los objetivos climáticos". Esta postura cuenta con el firme apoyo de científicos de todo el mundo, incluido el investigador de la Universidad de Oxford Michael Clark, quien señala que 'Incluso si las emisiones de combustibles fósiles se detienen inmediatamente, las emisiones de nuestros sistemas alimentarios por sí solas podrían aumentar las temperaturas globales en más de 1.5 °C".

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Los tres principales gases de efecto invernadero (dióxido de carbono, metano y óxido nitroso) se encuentran en niveles récord y su crecimiento se está acelerando rápidamente; la ganadería contribuye a los tres, pero es la principal impulsora de las emisiones de metano y óxido nitroso a nivel mundial. Además de agravar significativamente la crisis climática, también es una forma muy ineficiente de utilizar la tierra, tierra que, por supuesto, necesita ser reforestada para combatir la crisis climática en la que nos encontramos. De hecho, 'La agricultura animal es responsable de alrededor del 66% de las emisiones anuales de todos los alimentos, pero proporciona solo el 18% de las calorías', Johan Falk, Senior Innovation Fellow en el Stockholm Resilience Centre 2018. Sin embargo, si todos adoptaran una dieta basada en plantas, reduciríamos el uso global de tierras para la agricultura en un 75 %. Esta gran reducción del uso de tierras agrícolas sería posible gracias a una reducción de las tierras utilizadas para el pastoreo y una menor necesidad de tierras para el cultivo, lo que reduciría las tierras necesarias para la agricultura de 4 mil millones a 1 mil millones de hectáreas.

Celebremos el progreso con cautela

Por lo tanto, resulta desconcertante que la COP27 sea la primera en la que se defiendan soluciones basadas en plantas para la crisis climática. Dicho esto, teniendo en cuenta que durante los primeros 26 años de existencia de esta conferencia sobre el clima, la agricultura animal como contribuyente al cambio climático fue prácticamente ignorada, la decisión de este año de presentar a defensores de las plantas en un pabellón de alimentos debe celebrarse con cautela, junto con la exigencia de que la conferencia vaya más allá.

En la sexta evaluación del IPCC, publicada el año pasado en 2021, los científicos advirtieron que necesitamos reducir el metano o enfrentarnos al colapso. El revisor principal Durwood Zaelke dijo que las reducciones de metano eran probablemente la única forma de prevenir aumentos de temperatura de 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales, de lo contrario el clima extremo aumentará y Varios puntos de inflexión planetarios Podría desencadenarse una crisis que no tenga vuelta atrás. Zaelke señala que “Reducir el metano es la mayor oportunidad para frenar el calentamiento entre ahora y 2040. Necesitamos enfrentar esta emergencia”.

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La COP27 debe reconocer el papel de la ganadería en la generación de emisiones y, al mismo tiempo, reconocer la importancia, de hecho la necesidad, de un cambio hacia sistemas alimentarios basados en plantas como parte clave de la solución a la crisis climática. Abordar los combustibles fósiles por sí solo no es suficiente. Abordar la ganadería por sí sola no es suficiente. Para combatir con éxito la crisis climática, debemos trabajar juntos en unión para luchar contra todos los principales contribuyentes al cambio climático. La COP27 debe hacer más. Es ilógico, poco ético e injustificable Servir productos alimenticios que contribuyen de manera clave al cambio climático en una conferencia diseñada para tratar de detener el cambio climático. Una medida sencilla, pequeña, significativa e indudablemente necesaria sería servir únicamente alimentos de origen vegetal en la COP27 y en todas las COP futuras.

Tiempo para una Plant Based Treaty

Al igual que el Acuerdo de París, el Plant Based Treaty reconoce que ningún país puede abordar por sí solo el impacto ecológico de la ganadería. Es esencial encontrar una solución global a una emergencia mundial para evitar una catástrofe climática.

A través del cambio individual y del sistema, las comunidades, las empresas y los gobiernos pueden trabajar juntos en todos los niveles y en cada punto de intervención.

Como complemento del Acuerdo de París, el Plant Based Treaty ofrece soluciones significativas y un camino sólido que reducirá nuestro impacto planetario. Con un compromiso con nuestras tres R: Renunciar, Redirigir y Restaurar, las naciones pueden cumplir y superar sus objetivos de reducción de emisiones, así como absorber el exceso de carbono de la atmósfera a través de la restauración de ecosistemas y la reforestación, lo que nos permitirá alcanzar niveles seguros. Plant Based Treaty ofrece una hoja de ruta para una transición rápida y justa a un sistema alimentario basado en plantas en esta década en respuesta a la emergencia climática. Consulte nuestro documento de posición, Apetito por un Plant Based Treaty?

Es hora de que el papel de la ganadería en la crisis climática se tome con la severidad que merece y de que se implementen soluciones basadas en plantas como la Plant Based Treaty y las grandes innovaciones de ProVeg que se implementarán. En realidad, servir alimentos de origen vegetal en la COP27 es lo mínimo que pueden hacer. Deben hacerlo mejor. Todos debemos hacerlo mejor. Y debemos empezar ya.

James O'Toole es director de comunicaciones y se ocupa de relaciones con los medios, peticiones, boletines informativos y activismo de celebridades. Anteriormente, James trabajó en la industria financiera como corredor de bolsa y escribió comentarios sobre el mercado.