Ökologe aus Halifax: Zusammenhang zwischen Klimakrise und Waldbränden in Nova Scotia muss angegangen werden

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„1. Juni 2023 – Während in Nova Scotia Waldbrände wüten, fordern Klimaaktivisten, Ökologen und NGOs, darunter der Plant Based Treaty, eine Lösung der systemischen Probleme, die beispiellose Brände auf der ganzen Welt auslösen und die Klimakrise verschärfen. 

Nicolas Carter, wissenschaftlicher Berater und Ökologe im Rahmen des Plant Based Treaty und Einwohner von Nova Scotia, sagt: „Die Brände werden durch die Klimakrise und die Abholzung der Wälder durch Holzeinschlag und Viehzucht verstärkt.“ Carter fährt fort: „Die Notwendigkeit einer klaren Brandschutzstrategie, bei der Wiederaufforstung und Renaturierung eine der besten Möglichkeiten dafür sind, kann mit einem kontrollierten Programm zur Renaturierung von Weideland beginnen, einer Strategie, die auch die Methanemissionen reduzieren würde.“ 

Wissenschaftliche Erkenntnisse deuten nachdrücklich darauf hin, Abholzung, die durch Viehzucht und Viehfutteranbau angetrieben wird, erhöht das Risiko von Waldbränden. Das Fehlen von Bäumen verändert das lokale Klima, verringert die Niederschläge und führt zu trockeneren Bedingungen. Das Abholzen von Wäldern für Forststraßen erhöht das Risiko, dass menschliche Eingriffe diese Brände auslösen.

In dieser Gegend der Welt verbrennen normalerweise jährlich etwa einhundert Hektar Land, doch die zahlreichen anhaltenden Brände in Nova Scotia umfassen mittlerweile insgesamt mehr als 18,000 Hektar, und in den Vororten von Halifax sind fast eintausend Hektar außer Kontrolle geraten. Bürgermeister Mike Savage und der Regionalrat haben in den von den Bränden betroffenen Gemeinden den Notstand ausgerufen und mehrere Evakuierungsbefehle erlassen. Ein Krankenhaus in Shelburne, Nova Scotia, wurde evakuiert, als sich die Brände in der Provinz ausbreiteten. Bisher haben die Brände Dies hatte zur Folge, dass über 16,000 Einwohner kurzfristig evakuiert werden mussten und Hunderte von Häusern bis auf die Grundmauern niederbrannten. 

Als Reaktion auf die eskalierende Klimakrise hat die Plant Based Treaty, das von 21 Städten weltweit unterstützt wird, fordert, dass keine weiteren Wälder durch die Tierhaltung abgeholzt werden, denn die Tierhaltung ist eine der Hauptursachen für Entwaldung und Landnutzungsänderungen weltweit.

Carter fährt fort: „Wir fordern die Medien, Pädagogen und Politiker auf, sich für eine Null-Entwaldung in Produktion und Konsum in ganz Kanada einzusetzen, wie es vor kurzem in der Europäischen Union gesetzlich geregelt zusammen mit umfassenden Renaturierungsstrategien im Einklang mit dem Plant Based Treaty. Diese Ansätze können dazu beitragen, Kohlendioxid zu binden, Methanemissionen zu reduzieren und zukünftige Brandrisiken zu verringern.“ 

Wie Abholzung die Waldbrandgefahr erhöht:

• Wenn Bäume gefällt werden, geht der Schatten, den sie spenden, verloren, wodurch der Waldboden austrocknet. Dadurch entsteht eine Fülle an trockenem, brennbarem Material, das leicht Feuer entzünden und schüren kann. 
• Bäume spielen eine wichtige Rolle im Wasserkreislauf, da sie Wasserdampf in die Luft abgeben und so zur Aufrechterhaltung eines feuchten Mikroklimas beitragen. Werden sie entfernt, kann das lokale Klima trockener werden, was wiederum die Entstehung und Ausbreitung von Bränden erleichtert. 
• Die verbleibenden fragmentierten Waldstücke sind Hitze und Wind stärker ausgesetzt, was die Brandgefahr erhöhen und zu einer schnelleren Ausbreitung von Bränden führen kann, wenn es tatsächlich zu Bränden kommt.

Wie der Klimawandel die Waldbrandgefahr erhöht: 

• Höhere Temperaturen können zu häufigeren und längeren Dürreperioden führen, was wiederum trockenere Bedingungen schafft und die Vegetation anfälliger für Brände macht. 
• Ein wärmeres Klima kann zu einer früheren Schneeschmelze und damit zu längeren Trockenzeiten führen. 
• Es verändert Wettermuster und kann zu häufigeren und intensiveren Hitzewellen und Stürmen führen, die wiederum zu einer erhöhten Brandgefahr beitragen können.

Die Auswirkungen der Waldbrände in Nova Scotia reichen weit über die lokalen Grenzen hinaus. Rauch und luftgetragene Partikel können große Entfernungen zurücklegen und die Luftqualität in Großstädten wie Boston, New York und Philadelphia beeinträchtigen. In diesen Städten verschlechtern sich die Luftbedingungen, was Menschen mit Atemwegsproblemen betrifft und möglicherweise zu Gesundheitshinweise.

Es gibt auch wachsende Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen der Brände auf die Tierwelt in der Region, da viele Wildtiere bei den Flammen ihr Leben verloren haben. Hope for Wildlife, eine gemeinnützige Organisation zur Rehabilitation und Aufklärung von Wildtieren mit Sitz in Seaforth, Nova Scotia, erklärt auf ihrer Facebook Seite: 'Die Auswirkungen eines Waldbrandes gehen weit über die unmittelbare Zerstörung hinaus. Die Wildtiere, die es schaffen zu überleben, haben alles verloren, genau wie die Menschen in unserer Provinz, die ihre Häuser verloren haben. Ihr Lebensraum, ihre Nahrungsquellen, ihr Wasser und ihre Unterkünfte wurden alle zerstört.

Anita Krajnc, Kampagnenkoordinatorin für den Plant Based Treaty, sagt: „Der Plant Based Treaty fordert die Stadt Halifax auf, die Umsetzung des Plant Based Treaty zu erörtern oder eine Folgenabschätzung durchzuführen, um die Auswirkungen der Klimakrise zu mildern, wie es Städte wie Los Angeles, Edinburgh und 19 weiteren Städten weltweit.“

Hintergrund

Nicolas Carter ist Ökologe der in Halifax, Nova Scotia, lebt und zuvor die Einführung eines Zentrums für Klimaanpassung in der Region mitverantwortete. Er war auch Mitbegründer der größten wissenschaftlichen Datenbank, die fordert Renaturierung und Veränderung der Nahrungsmittelsysteme.

Die Plant Based Treaty ist dem Nichtverbreitungsvertrag für fossile Brennstoffe nachempfunden und von Verträgen inspiriert, die sich mit den Bedrohungen durch Ozonabbau und Atomwaffen befasst haben. Seit ihrer Einführung im August 2021 hat die Initiative Unterstützung von fast 100,000 Einzelunterstützern, 5 Nobelpreisträgern, IPCC-Wissenschaftlern, mehr als 3000 NGOs, Gemeindegruppen und Unternehmen erhalten, darunter Odd Burger, VegTO, Climate Save Movement, Oceanic Preservation Society und Zweigstellen von Greenpeace, Friends of the Earth und Extinction Rebellion.