Hay que poner fin a la exportación de caballos vivos y a su sacrificio

Los caballos son magníficas criaturas mansas. Estos animales tan inteligentes son también muy sociables y utilizan sus sentidos para reconocer a otros caballos con los que se han hecho amigos. Los caballos establecen fuertes relaciones sociales entre sí y suelen vivir en manadas. Rara vez se aíslan de otros caballos por decisión propia, como cuando se les encierra solos en un establo o se les transporta. De hecho, se ha demostrado en varios estudios publicados en PLOS One que el aislamiento social prolongado de los caballos puede causarles varias afecciones de salud, así como problemas de comportamiento, estrés, depresión e incluso un sistema inmunitario debilitado. Sigue leyendo para saber qué les ocurre actualmente a los caballos en Canadá y en el extranjero y qué puedes hacer tú para oponerte a ello.

Caballos descargados de semirremolques en el aeropuerto de Winnipeg, camino de Japón. (Crédito del vídeo: CBC News)

Canadá cría caballos para consumo humano

Canadá no sólo cría caballos para el consumo humano, sino que desempeña un enorme papel en el mercado de la carne de caballo. La página web del Gobierno de Canadá afirma: "La carne de caballo se consume en Canadá y en varios países de Europa, Asia y Sudamérica. La carne de caballo se exporta a Japón y otros países desde instalaciones autorizadas por la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria (CFIA)".

Estados Unidos prohibió la carne de caballo para consumo humano en 2007, y ya no transportan caballos vivos para ser sacrificados, ¿por qué no va a hacer lo mismo Canadá?

"El 27 de enero de 2007, se presentaron proyectos de ley simultáneos en el Senado y la Cámara [de los Comunes] para prohibir el sacrificio de caballos para consumo humano y prohibir el transporte de caballos vivos desde Estados Unidos a países donde pudieran ser sacrificados para consumo humano."
- Biblioteca Nacional de Medicina

Los caballos criados en Canadá vuelan a Japón para ser engordados antes de ser sacrificados como alimento. Mucha gente se indigna cuando se entera de esto (como debe ser), pero los caballos no son los únicos animales que son engordados antes de ser violentamente asesinados. La industria del foie gras alimenta a la fuerza a patos y gansos con enormes cantidades de comida de la forma más cruel hasta que sus hígados alcanzan tamaños antinaturales y luego los mata. (Más información sobre el foie gras aquí).

Crédito de la foto: Canadian Horse Defence Coalition

La sociedad suele considerar a los caballos de forma diferente a otros animales considerados "ganado" por la industria ganadera, como vacas, cerdos y pollos. Los caballos suelen verse como animales de compañía, como perros o gatos, y no suelen considerarse un "alimento" en Norteamérica. Pero proteger a los caballos es un primer paso crucial hacia los derechos de todos los animales que son transportados y enviados al matadero, ya que todos los animales merecen vivir en paz y libertad. 

Antes incluso de llegar para sus angustiosos vuelos hacia su muerte final, se han encontrado caballos en cebaderos infestados de estiércol donde no se les cuida adecuadamente. Los caballos tienen "pezuñas agrietadas y heridas, y algunos están claramente enfermos".

Si ya está familiarizado con lo que ocurre tras las puertas cerradas de los mataderos, probablemente sepa que no existe la "eutanasia humanitaria", término que se suele utilizar para los caballos justo antes de ser brutalmente sacrificados.

 "En diciembre de 2011, la Coalición Canadiense para la Defensa del Caballo (CHDC) publicó un cuarto informe de investigación, "Pasture to Plate", que documenta el sacrificio inhumano de caballos en Les Viandes de la Petite-Nations en Quebec. Esta investigación proporciona pruebas convincentes de que el tan cacareado programa de Documento de Identificación Equina (DIE) presentado por la Agencia Canadiense de Inspección Alimentaria (ACIA) invita al fraude."

Los caballos vivos se envían al extranjero para ser sacrificados

Todos los años se exportan miles de caballos vivos de Manitoba y Alberta y se matan por su carne. Se sabe que los viajes al extranjero duran más de 24 horas, durante las cuales los caballos no tienen comida, agua ni lugares de descanso. Permanecen en jaulas diminutas y antinaturales durante todo el viaje, en condiciones peligrosas y estresantes.

En 2021, circularon por Internet vídeos publicados por The Winnipeg Humane Society sobre caballos en jaulas en la pista del aeropuerto de Winnipeg. Luego, en 2022, los defensores del bienestar animal "presentaron una queja legal ante el gobierno federal después de que un envío de caballos vivos a Japón en diciembre de 2022 superara el límite legal de 28 horas sin comida, agua ni descanso". Los asustados caballos se embarcaban en un avión de carga de Korean Air.

A principios de año, CBC News Manitoba publicó un artículo en el que explicaba cómo Canadá no está haciendo lo suficiente para proteger a los caballos trasladados a Japón y habló con Danae Tonge, de Manitoba Animal Save. 

"Fuera de la valla metálica de seguridad del aeropuerto, Danae Tonge, de Manitoba Animal Save, fue una de las personas que fotografió y grabó en vídeo la descarga de los 79 caballos de los semirremolques. Dijo que los metieron de tres a cuatro en cajas de madera y los dejaron en la pista durante horas hasta que los volvieron a cargar en el avión".

Los caballos entran fácilmente en pánico, se estresan y agitan con los ruidos fuertes y tienen un fuerte instinto de huida. Los caballos del vuelo de diciembre quedaron atrapados en tránsito durante más de 30 horas, infringiendo la Ley de Manitoba sobre el cuidado de los animales y la normativa federal sobre sanidad animal. 

"Cuando llegó a Seattle, Tonge dijo que los caballos llevaban ya en tránsito unas 16,5 horas. Tuvieron que esperar 3,25 horas antes de que despegara el vuelo. Fueron otras 11,5 horas hasta Kagoshima, Japón, para un mínimo de 32,5 horas sin comida, agua ni descanso. No se sabe cuánto tiempo se tardó en llegar al aeropuerto de Winnipeg ni en transportar a los caballos desde el aeropuerto de Japón hasta el lugar de cuarentena." - CBC News Manitoba

Denuncia y participa para proteger a los caballos

Los grupos de rescate de caballos se esfuerzan por salvarlos en Canadá de las casas de subastas antes de que sean enviados al matadero o embarcados hacia el extranjero para largos y agonizantes viajes. La Coalición Canadiense para la Defensa del Caballo (CHDC) intenta prohibir el sacrificio de caballos para consumo humano en Canadá y otros países. Su sitio web detalla (con fotos) cómo los caballos son hacinados y enviados vivos en pequeñas cajas de madera, y a veces las cabezas de los caballos más altos golpean el techo de las cajas. Algunos caballos van tan apretados que son incapaces de mantenerse en pie de forma natural.

"Numerosos caballos han muerto durante accidentes de aterrizaje o "debido a la combinación de un retraso considerable, el gran tamaño de los caballos y los importantes niveles de estrés de los animales". Un caballo, en un vuelo procedente de Calgary, fue descubierto muerto y boca abajo en un cajón". - Personas por el Trato Ético de los Animales

El CHDC interpuso una demanda en respuesta a las infracciones de la legislación contra el transporte de caballos vivos. Es un paso (y una pezuña) en la dirección correcta, pero queda mucho por hacer porque se siguen enviando y matando caballos.

La cantautora canadiense Jann Arden, patrocinadora de Acuerdo Basado en Plantas , está tomando partido y abogando por poner fin a la exportación de caballos vivos de Canadá a países extranjeros para ser sacrificados, y colabora con el CHDC para difundir este importante mensaje. Su campaña pide a los ciudadanos y a los funcionarios del gobierno que revisen la legislación que aún permite el envío de caballos vivos al extranjero para su sacrificio. El 30 de junio de 2023, Jann Arden se reunió con el Primer Ministro Justin Trudeau para tratar el tema del transporte de caballos vivos y la laguna legal que permite que siga ocurriendo. Descubre cómo puedes participar en sus campañas y defender a los caballos en Horseshit.ca.

Otra forma de ayudar a detener el sacrificio de caballos es firmarla petición Acuerdo Basado en Plantas . En la demanda 1 de Acuerdo Basado en Plantas, el punto 9 de Acuerdo Basado en Plantas pide que se prohíban todas las exportaciones de animales vivos. 

Trabajemos juntos y ayudemos a los caballos a abrir el camino hacia un mejor trato de todos los animales sacrificados para la alimentación.

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