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Ma première veillée animalière

21 avril 2022 | Lia Phillips

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Le mercredi 3 novembre 2021 est une date qui reste gravée dans ma mémoire. C’est le jour où j’ai vu pour la première fois des animaux mourir dans un abattoir.

Nous avions prévu d'organiser une veillée à l'abattoir de Sandyford pendant notre campagne pour un Plant Based Treaty Lors de la COP26 à Glasgow, nous nous sommes rendus ce matin-là à Sandyford pour rejoindre le reste de l'équipe. Nous nous sommes tenus au bord de la route avec nos banderoles et pancartes montrant des animaux photographiés lors d'autres veillées, terrorisés dans les camions, attendant leur sort.

Peu après notre arrivée, trois camions remplis de policiers ont surgi et ont commencé à essayer de nous intimider, en posant beaucoup de questions et en se postant devant chacun de nous, empêchant les véhicules de passage de voir nos panneaux. Nous avons compté 30 policiers au total de la London Metropolitan Police Force. Nous avons appris qu'ils avaient été mobilisés à Londres pour aider à la surveillance de l'événement COP26. Ils avaient reçu un appel d'une source anonyme qui les avait informés que nous avions peut-être l'intention de bloquer l'autoroute à proximité ! Après un certain temps, les policiers se sont dispersés et sont partis, petit à petit, car ils ont réalisé que nous n'avions aucune intention de bloquer les routes.

Nous nous sommes dirigés vers l'avant de l'abattoir, hors de vue de la route principale, en espérant voir des camions avec des animaux entrer. Mais, sans surprise, il s'est avéré qu'ils avaient reprogrammé les arrivées ce jour-là pour nous empêcher de filmer.

La police a attiré l'attention de certains médias locaux, qui ont pris des photos de notre veillée et publié un article dans leur journal local. Nous avons également été interviewés par Supreme Master TV à l'extérieur de l'abattoir.

Après la veillée, moi et deux autres Plant Based Treaty Les militants se sont dirigés vers Ardrossan, la seule ville voisine, pour déjeuner dans un café végan. Nous avons partagé nos impressions sur le fait d'être devant l'abattoir. Deux d'entre nous n'avaient jamais participé à une veillée, et la troisième n'y était allée qu'une fois, il y a longtemps. Être là nous a marqués, mais nous étions protégés du spectacle des animaux subissant ce processus.

Le ventre plein, nous avons quitté le café, avec l’intention de nous diriger vers notre prochaine destination. Puis, soudain, de l’autre côté de la route, nous n’en croyions pas nos yeux : un énorme camion de transport d’animaux. Ne sachant pas comment réagir, nous avons couru vers lui, attrapant nos appareils photo dans nos sacs, le cœur battant à tout rompre. Alors que nous approchions, les feux de circulation ont changé et le camion a commencé à démarrer. Nous avons continué à le poursuivre sur la route jusqu’à ce qu’un passage à niveau nous bloque. Nous sommes restés là pendant que le camion s’éloignait. Mais à notre grande surprise, il a commencé à reculer. Nous avons attendu, et lorsque les feux ont changé, nous nous sommes approchés du camion, qui s’était arrêté devant ce que nous avons alors réalisé être l’abattoir d’Ardrossan. À une rue du café, nous étions en train de déjeuner tranquillement cinq minutes plus tôt.

Nous nous sommes approchés prudemment tous les trois des barreaux du camion pour voir des dizaines de cochons se tortiller à l'intérieur. Le camion était énorme, avec ce qui semblait être trois niveaux à l'intérieur. Des larmes silencieuses coulaient sur nos joues. Nous ne pouvions pas croire ce que nous voyions. Nous sommes restés là à filmer pendant 5 minutes. J'ai enregistré une vidéo de deux cochons se réconfortant l'un l'autre, se caressant et se donnant des coups de patte comme deux chiots.

Au bout de cinq minutes, le chauffeur du camion nous a demandé de nous éloigner et de le laisser entrer dans l'abattoir. Impuissants, nous avons reculé. Nous pleurions et nous nous embrassions, sachant que nous ne pouvions rien faire pour les sauver. Puis, après un certain temps, nous avons été témoins des cris et des grimaces des cochons alors qu'ils étaient extirpés du camion et poussés dans le bâtiment. Je peux encore les entendre hurler de peur, avec la puanteur pure de la mort qui les attendait - 170 cochons au total.

Alors que je me tenais là, pleurant et filmant, j'ai senti que quelqu'un m'observait. L'un des travailleurs se tenait derrière moi. Je me suis tournée vers lui et lui ai demandé : « Comment faites-vous ? N'est-ce pas horrible ? » Il a répondu : « Je fais ça depuis plus de 20 ans ; si je ne le fais pas, quelqu'un d'autre le fera. »

Nous avons eu une longue conversation. C'était vraiment étrange de parler à quelqu'un qui infligeait tant de douleur et de souffrance à ces cochons. Je voulais savoir comment une personne apparemment gentille et « normale » pouvait faire une telle chose. J'ai fait de mon mieux pour ne pas poser de questions suggestives, mais pour écouter et comprendre, dans le but de mieux comprendre comment nous pouvons changer les choses.

Il a été initié à cette activité par sa famille, qui a travaillé dans les abattoirs pendant des générations. Il était responsable du bien-être animal et se considérait comme un amoureux des animaux. Il devait s’assurer que ces animaux ne « souffrent pas inutilement ». Je lui ai demandé s’il serait prêt à changer son mode de travail pour adopter un système alimentaire à base de plantes si les gens arrêtaient de manger de la viande. Il a répondu qu’il était prêt à changer s’il y avait une demande.

Ces cochons dont nous avons été témoins sont morts aujourd'hui. C'est une dure réalité à accepter. Aurions-nous pu faire davantage pour les sauver ? Dans la société actuelle, je ne pense pas que nous aurions pu le faire. La seule façon de sauver leurs futurs ancêtres est de passer à un système alimentaire à base de plantes.

Lia est une militante et activiste basée au Royaume-Uni. Elle a commencé à militer pour les droits des animaux à l'âge de huit ans, en faisant des présentations à l'école sur des sujets tels que la chasse au renard. À l'adolescence, elle est devenue végétalienne et a rejoint SHAC en tant que militante à plein temps, prononçant son premier discours à 17 ans devant un centre de tests sur les animaux.