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Plant Based Treaty s'entretient avec Eric Brent, fondateur de HappyCow

le 11 avril 2022

L'une des premières ressources que les végétaliens, les végétariens ou même les curieux de l'alimentation à base de plantes rencontrent est peut-être HappyCow. 

HappyCow a été fondée en 1999 par Eric Brent en tant que service public pour aider les voyageurs et les personnes du monde entier à trouver des options à base de plantes/végétaliennes et des aliments sains. Eric est un grand voyageur qui a visité plus de 50 pays et a donc pu constater de première main à quel point il peut être difficile de trouver de la nourriture végétalienne ! Il a appris le HTML tout seul, a payé pour l'hébergement Web et Happy Cow est né. 

L'objectif de HappyCow est de rendre les aliments sains faciles à trouver et plus accessibles.

Plus qu'un simple guide de restaurants et de magasins d'alimentation diététique, HappyCow est une plateforme en ligne en constante évolution qui dessert des millions de personnes dans le monde chaque mois. Il est devenu la ressource incontournable des végétaliens et est devenu bien plus qu'un simple guide de restaurants, avec des recettes végétaliennes, des guides de destinations de voyage, des articles de santé et des actualités sur les tendances à base de plantes. 

Nous sommes ravis d'annoncer que nous avons eu l'opportunité d'interviewer le fondateur et directeur de HappyCow, Eric Brent. Nous espérons que vous trouverez cette interview aussi fascinante que nous !

James : Pourriez-vous parler de votre parcours vers le véganisme ?

Eric: En fait, j'ai grandi en mangeant la pire nourriture imaginable, je détestais les légumes et je me nourrissais essentiellement de fast-food et de plats surgelés. J'allais à l'université de Santa Cruz à UCSC et des amis m'ont invité un jour à manger un hamburger végétalien. Cela ne me semblait pas très attrayant à l'époque, mais j'y suis allé et, dès la première bouchée, j'ai compris d'où venait ma nourriture et je ne pourrais plus jamais manger de viande. Il m'a fallu environ un an pour arrêter tous les produits d'origine animale après avoir voyagé à travers la Chine et rencontré des enseignants spirituels à Taiwan. C'était il y a 30 ans et, au cours de ce voyage, j'ai découvert qu'il n'y avait aucune raison de ne pas être végétalien, que ce soit pour les droits des animaux, l'éthique, l'environnement, la spiritualité ou la santé.

James : Nous aimerions en savoir un peu plus sur votre parcours et pourquoi vous avez lancé HappyCow ?

Eric: Après avoir obtenu mon diplôme universitaire, j'ai voyagé sans interruption pendant 15 ans. En tant que végétalien à l'époque, il était très difficile de trouver des endroits où manger. Lorsque l'Internet a commencé, j'ai cherché quelqu'un d'autre qui faisait quelque chose comme ça, mais j'ai finalement réalisé que je devais simplement m'en charger moi-même, car personne d'autre ne le faisait. Bien que j'aie suivi une année d'informatique à l'université et que j'étais assez doué en informatique, j'ai obtenu un diplôme en psychologie. J'ai tergiversé pendant environ un an, mais j'ai fini par apprendre moi-même le HTML et j'ai commencé à construire le site de la mauvaise façon pendant que je vivais en Inde. Plus tard, un ami m'a aidé à le rendre plus dynamique et à améliorer la base de code. Au fil des années, il a été complètement réécrit plusieurs fois, et aujourd'hui, nous travaillons toujours dur pour faire de notre site un site Web. appli et site le mieux possible.

James : Comment les utilisateurs peuvent-ils tirer le meilleur parti de HappyCow et de l'application HappyCow ? Pourriez-vous nous faire part de certaines de ses fonctionnalités intéressantes et nous expliquer comment elles peuvent aider les gens dans leur vie quotidienne ?

Eric: Si vous cherchez à trouver de la nourriture végétalienne, nous avons créé HappyCow pour vous faciliter la tâche, qu'il s'agisse d'utiliser nos filtres de recherche pour trouver ce dont vous avez envie ou d'enregistrer des lieux dans votre 'Favoris" pour créer votre propre carte alimentaire personnalisée ! Que vous soyez en mode survie à l'étranger ou que vous recherchiez simplement les nouvelles options les plus en vogue près de chez vous, HappyCow est là pour vous. Nous vous recommandons d'utiliser l'application dans la mesure du possible pour une expérience optimale. 

Ensuite, pour des choses plus amusantes, nous avons introduit les vôtres Fil d'actualité pour découvrir de superbes plats végétaliens partagés par les personnes que vous suivez, ainsi que d'autres fonctionnalités sociales qui vous permettent de vous connecter facilement avec d'autres membres de Cowmunity (même avec des personnes avec lesquelles vous partagez des intérêts) !

Si vous êtes une entreprise, posséder et contrôler votre entreprise Sur HappyCow, c'est la meilleure chose que vous puissiez faire : vous pouvez diffuser des offres spéciales et de nouveaux menus à notre communauté de 2 millions de personnes et même interagir avec vos clients !

La valeur unique de HappyCow réside dans la confiance et la contribution, qui sont l'épine dorsale de notre communauté. Un membre de Cowmunity à la recherche d'aliments à base de plantes bénéficie des avis et des photos fiables laissés par un autre. Les membres de la communauté facilitent la vie des autres en partageant leurs propres expériences, et nous travaillons pour que l'ensemble de ce processus se déroule sans heurts, de manière optimale et amusante.

James : Il semble y avoir de plus en plus de restaurants végétaliens qui ouvrent partout dans le monde. Selon vous, quelle sera l'évolution de la restauration à base de plantes ?

Eric: Ces dernières années ont été formidables pour les options végétaliennes. La plupart des chaînes grand public proposent désormais des options et il est plus facile que jamais de manger des aliments à base de plantes. Toutes ces options rendent toutefois plus difficile l'existence des restaurants purement végétaliens, car elles placent la barre plus haut et les obligent à travailler davantage sur leurs modèles commerciaux. Personnellement, je préfère les soutenir plutôt que les restaurants « à option végétarienne » (comme nous les appelons sur HappyCow), car ils ont vraiment besoin de chaque client. J'espère que les chaînes de restauration rapide auront plus de consommateurs en général qui soutiendront leurs options végétaliennes (elles sont déjà assez populaires dans la population générale) ! Il reste encore du chemin à parcourir, surtout si vous êtes coincé dans un aéroport ou en dehors des grandes villes, mais les options à base de plantes ont un élan formidable et prennent vraiment le dessus. C'est une période passionnante !

James : Les options végétaliennes ont considérablement augmenté ces dernières années. Dans quelles régions en particulier avez-vous constaté la plus forte croissance ?

Eric: Nous avons en fait un excellent article sur notre site Web sur le Top 10 des villes végétaliennes. Londres est devenu l'un des meilleurs endroits végétaliens au monde. Mais de nombreuses grandes villes à travers le monde Europe, le US, Canada, ainsi Australie continuent de croître de manière exponentielle en termes d'options à base de plantes et de sensibilisation au véganisme.

James : Selon vous, qu'est-ce qui motive le changement ? S'agit-il d'une prise de conscience environnementale, de raisons de santé, de préoccupations éthiques ou d'un combinaison?

Eric: La source de toute cette croissance varie d'un pays à l'autre. Le fait de disposer de nombreuses alternatives végétales de qualité à la viande, aux produits laitiers et aux œufs a rendu tout cela possible (comme ça), car il est désormais plus facile que jamais de remplacer ces articles à base d'animaux. Des documentaires comme ceci., et les groupes de défense ont également joué un rôle énorme.

James : Aviez-vous déjà imaginé le succès de HappyCow, et qu'espérez-vous finalement accomplir ?

Eric: C'est incroyable de voir comment les choses ont évolué et où nous en sommes maintenant. J'ai toujours travaillé sur HappyCow au jour le jour, en m'améliorant de manière organique lorsque c'était possible, sans trop d'objectifs à long terme, mais récemment, nous avons beaucoup de membres d'équipe inspirés et de nouvelles ressources impliquées, donc les choses vont se développer plus rapidement que jamais dans les mois à venir. Ce ne sera pas seulement un endroit pour trouver des options végétaliennes, mais une communauté pour les individus et les entreprises conscients et une plate-forme où ils pourront se connecter les uns aux autres.

James : Quel est votre plat et restaurant végétalien préféré ?

Eric: J'adore essayer de nouveaux restaurants, en particulier ceux qui sont innovants et présentent des plats magnifiquement, mais en même temps, ces derniers temps, je me suis concentré sur des options plus saines. Il est vraiment impossible de choisir un seul endroit, mais mon type de cuisine préféré est la cuisine thaïlandaise. À Los Angeles, mon premier choix pour la cuisine thaïlandaise serait probablement Satdha à Santa Monica.

James : Y a-t-il une ville au monde qui se distingue par le nombre de restaurants et d'options végétaliens ?

Eric: Comme mentionné Londres est incroyable mais mes favoris personnels incluent Varsovie, Berlin, ainsi Sri Thanu en Thaïlande.

James : HappyCow va au-delà des listes de restaurants, quels types d'entreprises les gens peuvent-ils rechercher sur le site Web et l'application ?

Eric: En plus des restaurants, nous avons toujours répertorié les magasins d'aliments naturels et les magasins végétaliens, mais nous répertorions désormais également de nombreux autres types d'entreprises comme les traiteurs, les boulangeries, les cafés, les vendeurs de stands de nourriture du marché et même les professionnels/médecins végétaliens.

James O'Toole James est directeur de la communication en charge des relations avec les médias, des pétitions, des bulletins d'information et de l'activisme des célébrités. Auparavant, James a travaillé dans le secteur financier en tant que courtier en valeurs mobilières et a rédigé des commentaires sur le marché.