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Pourquoi la COP27 doit être une fête à base de plantes

2 novembre 2022

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Un changement majeur s'est produit lors de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques de 2022, plus communément appelée COP27 (Conférence des Parties des Nations Unies), qui se tiendra à Charm el-Cheikh, en Égypte, du 6 au 18 novembre.

Pour la première fois, ProVeg, une organisation internationale de sensibilisation à l'alimentation qui œuvre pour transformer le système alimentaire mondial en remplaçant les produits animaux conventionnels par des alternatives végétales et fermentées, sera présente dans un nouveau pavillon dédié à l'alimentation. ProVeg et ses partenaires, dont Plant Based TreatyProVeg souhaite encourager les États membres de l'ONU à adopter un système alimentaire axé sur les végétaux. L'organisation mettra l'accent sur le rôle de la production alimentaire, et notamment de l'élevage, dans la crise climatique. Elle déploiera une banderole de la campagne « Changeons nos habitudes alimentaires, pas le climat » durant toute la COP27. Cette initiative est particulièrement bienvenue, surtout après la COP26 de l'année dernière, qui avait suscité de vives critiques de la part des défenseurs d'une alimentation végétale, accusée d'avoir ignoré le problème et même d'avoir servi de la viande aux délégués arrivés en jet privé.

Pour comprendre pourquoi ce changement est attendu depuis longtemps et pourquoi il ne va pas assez loin, il faut revenir sur l’histoire de la COP. Initialement organisées à Berlin en 1995, ces conférences avaient pour objectif d’évaluer les progrès réalisés par les dirigeants mondiaux dans la lutte contre le changement climatique et de négocier d’abord le Protocole de Kyoto, puis l’Accord de Paris de 2015. Cet accord a été conclu à la COP21 à Paris, un accord de consensus historique visant à lutter contre le changement climatique et à accélérer et intensifier les actions et les investissements nécessaires à un avenir durable à faible émission de carbone. L’objectif à long terme de l’Accord de Paris est de maintenir l’augmentation de la température moyenne mondiale bien en dessous de 2 °C (3.6 °F) par rapport aux niveaux préindustriels, et de préférence de limiter l’augmentation à 1.5 °C (2.7 °F), sachant que cela réduirait considérablement les effets du changement climatique. L’Accord de Paris exige que toutes les Parties fassent de leur mieux par le biais de « contributions déterminées au niveau national » et renforcent ces efforts dans les années à venir. Cela comprend l’obligation pour toutes les Parties de rendre compte régulièrement de leurs émissions et de leurs efforts de mise en œuvre. Le tout premier bilan mondial de l’Accord de Paris se déroulera de 2021 à 2023 et le processus sera répété tous les 5 ans. Les objectifs seront d’évaluer les progrès collectifs vers la réalisation des objectifs de l’accord et d’éclairer les actions individuelles futures des Parties.

L'agriculture animale ignorée

Cependant, bien qu’il contribue de manière cruciale au réchauffement climatique et soit un élément absolument essentiel pour atteindre les objectifs climatiques, l’Accord de Paris sur le climat reste muet sur l’agriculture animale. C’est un fait remarquable, car il sera impossible d’atteindre l’objectif de 2°C sans s’attaquer au système alimentaire actuel. Pour être clair, ce serait le cas même si 100 % des émissions de combustibles fossiles étaient éliminées.

Comme l'a observé l'institut indépendant Chatham House dans son rapport de 2014, « l'évolution de la demande mondiale de viande et de produits laitiers est essentielle pour atteindre les objectifs climatiques ». Cette position est fortement soutenue par des scientifiques du monde entier, notamment par Michael Clark, chercheur à l'université d'Oxford, qui souligne que « Même si les émissions de combustibles fossiles cessaient immédiatement, les seules émissions de nos systèmes alimentaires pourraient augmenter les températures mondiales de plus de 1.5 °C".

Les trois principaux gaz à effet de serre (dioxyde de carbone, méthane et oxyde nitrique) atteignent des niveaux record et leur croissance s’accélère rapidement. L’élevage contribue à ces trois gaz, mais il est le principal responsable des émissions de méthane et d’oxyde nitrique à l’échelle mondiale. En plus d’alimenter considérablement la crise climatique, il s’agit également d’une manière très inefficace d’utiliser les terres, terres qui doivent bien sûr être reboisées pour lutter contre la crise climatique dans laquelle nous nous trouvons. En fait, « L'agriculture animale est responsable d'environ 66 % des émissions annuelles de toutes les denrées alimentaires, mais ne fournit que 18 % des calories », Johan Falk, Senior Innovation Fellow au Stockholm Resilience Centre 2018. Cependant, si tout le monde adoptait un régime alimentaire à base de plantes, nous réduirions l'utilisation des terres agricoles mondiales de 75 %. Cette réduction importante de l'utilisation des terres agricoles serait possible grâce à une réduction des terres utilisées pour le pâturage et à une diminution des besoins en terres pour les cultures, réduisant ainsi les terres nécessaires à l'agriculture de 4 milliards à 1 milliard d'hectares.

Célébrons les progrès avec prudence

Il est donc déconcertant que la COP27 soit la première COP à mettre en avant des solutions végétales pour faire face à la crise climatique. Cela dit, étant donné que pendant les 26 premières années d'existence de cette conférence sur le climat, l'élevage en tant que contributeur au changement climatique a été quasiment ignoré, la décision de cette année de mettre en avant des défenseurs des solutions végétales dans un pavillon consacré à l'alimentation doit être accueillie avec prudence, tout en demandant que la conférence aille plus loin.

Dans la sixième évaluation du GIEC, publiée l’année dernière en 2021, les scientifiques ont averti que nous devons réduire les émissions de méthane ou faire face à un effondrement. L’évaluateur principal Durwood Zaelke a déclaré que la réduction des émissions de méthane était probablement le seul moyen d’empêcher une augmentation des températures de 1.5 °C par rapport aux niveaux préindustriels, sinon les phénomènes météorologiques extrêmes augmenteront et plusieurs points de basculement planétaires pourrait être déclenché, sans retour possible. Zaelke souligne que « Réduire les émissions de méthane est la meilleure façon de ralentir le réchauffement d’ici 2040. Nous devons faire face à cette urgence. »

La COP27 doit à la fois reconnaître le rôle de l’élevage dans les émissions et reconnaître simultanément l’importance, voire la nécessité, d’une transition vers des systèmes alimentaires à base de plantes comme élément clé de la solution à la crise climatique. S’attaquer aux combustibles fossiles à lui seul ne suffit pas. S’attaquer à l’élevage à lui seul ne suffit pas. Pour lutter avec succès contre la crise climatique, nous devons travailler ensemble pour lutter contre tous les principaux contributeurs au changement climatique. La COP27 doit faire plus. Il est illogique, contraire à l’éthique et injustifiable de servir des produits alimentaires qui contribuent largement au changement climatique lors d'une conférence conçue pour tenter de stopper le changement climatique. Une mesure simple, petite, significative et indéniablement nécessaire serait de servir uniquement des aliments d’origine végétale à la COP27 et à toutes les COPS futures.

Le temps d'une Plant Based Treaty

Tout comme l’Accord de Paris, le Plant Based Treaty reconnaît qu’aucun pays ne peut à lui seul s’attaquer à l’impact écologique de l’élevage. Une solution mondiale à une urgence mondiale est essentielle pour éviter une catastrophe climatique.

Grâce à des changements tant individuels que systémiques, les communautés, les entreprises et les gouvernements peuvent travailler ensemble à tous les niveaux et à chaque point d’intervention.

En complément de l'Accord de Paris, Plant Based Treaty Elle propose des solutions concrètes et une voie solide pour réduire notre impact planétaire. En s'engageant à respecter nos trois R : renoncer, réorienter et restaurer, les nations peuvent atteindre et dépasser leurs objectifs de réduction des émissions, tout en absorbant l'excès de carbone de l'atmosphère grâce au réensauvagement et au reboisement, ce qui nous permettra de revenir à des niveaux acceptables. Plant Based Treaty propose une feuille de route pour une transition rapide et juste vers un système alimentaire végétal au cours de cette décennie en réponse à l'urgence climatique. Veuillez consulter notre document de position. Appétit pour un Plant Based Treaty?

Il est temps de prendre au sérieux le rôle de l'élevage dans la crise climatique et de privilégier les solutions végétales telles que… Plant Based Treaty et les formidables innovations de ProVeg à mettre en œuvre. En réalité, proposer des plats d'origine végétale à la COP27 est le strict minimum. Ils doivent faire mieux. Nous devons tous faire mieux. Et il est urgent d'agir.

James O'Toole James est directeur de la communication en charge des relations avec les médias, des pétitions, des bulletins d'information et de l'activisme des célébrités. Auparavant, James a travaillé dans le secteur financier en tant que courtier en valeurs mobilières et a rédigé des commentaires sur le marché.