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La menace du méthane : 3 façons de réduire les émissions et d'éviter la catastrophe

2 mai 2023 | Nicola Harris

Le méthane est un puissant gaz à effet de serre qui constitue une menace importante pour le climat. Bien que le dioxyde de carbone (CO2) soit le gaz à effet de serre le plus répandu et le plus connu, le méthane est encore plus puissant. En effet, mesuré sur une période de 20 ans, le méthane a un potentiel de réchauffement planétaire 80 fois supérieur à celui du CO2. Le rapport 2022 sur le méthane a mis en évidence la gravité de la situation en révélant que le méthane est responsable d'environ 30 % de l'augmentation actuelle des températures mondiales.

Production de méthane

Le rapport d'évaluation des Nations unies sur le méthane de 2021 montre qu'il est nécessaire de réduire le méthane de 40 à 45 % d'ici à 2030 pour éviter que les températures mondiales ne dépassent 1,5 °C de réchauffement.

D'où vient tout ce méthane ?

La principale source d'émissions de méthane d'origine humaine est l'élevage (32 %). Le pétrole et le gaz (23 %), la gestion des déchets (20 %) et le charbon (12 %) en sont également des sources importantes.

Tuer le méthane dans l'œuf

150 nations ont signé un engagement mondial sur le méthane, un effort volontaire visant à réduire les émissions mondiales de méthane d'au moins 30 % par rapport aux niveaux de 2020 d'ici à 2030. Toutefois, le niveau actuel des engagements et des politiques est encore insuffisant par rapport à l'action radicale requise. Néanmoins, il existe plusieurs façons de contribuer à la réduction des émissions de méthane, ce qui peut aider à ralentir le réchauffement de la planète et à atténuer les pires conséquences de la crise climatique.

1. Un régime végétal dans votre assiette

L'élevage de ruminants tels que les vaches, les moutons et les chèvres est de loin la plus grande source d'émissions de méthane. Étant donné que la population mondiale de bovins d'élevage devrait plus que doubler, passant d'un milliard à plus de 2,5 milliards d'ici à 2050, l'arrêt de cette expansion et l'adoption d'un régime alimentaire à base de plantes peuvent aider à réduire la demande mondiale de consommation animale et contribuer à la réduction des émissions de méthane que nous devons réaliser au cours de cette décennie. En ce qui concerne l'emballement des émissions de méthane, le Dr Peter Carter, expert examinateur du GIEC et fondateur du Climate Emergency Institute, a lancé un avertissement : "levéganisme mondial est désormais un impératif de survie".

L'adoption d'un régime alimentaire à base de plantes peut offrir non seulement des avantages pour l'environnement, mais aussi des avantages significatifs pour la santé. Au Royaume-Uni, par exemple, seuls 28 % des adultes et 18 % des enfants âgés de 5 à 15 ans consomment les cinq portions quotidiennes recommandées de fruits et légumes. Selon des chercheurs de l'Université d'Oxford, l'adoption d'une alimentation à base de végétaux permettrait au National Health Service (NHS) britannique d'économiser environ 1,2 milliard de livres sterling par an. Ces résultats démontrent que l'adoption de repas à base de plantes peut non seulement améliorer la santé de la planète, mais aussi celle des individus et des communautés.

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2. Exiger un changement institutionnel

Faire pression sur les villes et leurs institutions, notamment les écoles, les établissements de soins, les hôpitaux, les prisons et les lieux de travail, pour qu'ils introduisent des menus à base de plantes et des options par défaut à base de plantes peut augmenter de manière significative la consommation d'aliments sains à base de plantes. À New York, par exemple, les hôpitaux ont adopté l'approche " Greener by Default ", qui a permis à 60 % des patients d'opter pour des options à base de plantes. À Édimbourg, première capitale européenne à approuver le traité sur les produits végétaux, les écoles participent déjà aux lundis sans viande et le conseil municipal étudie des initiatives basées sur les produits végétaux à l'échelle de la ville afin d'encourager un plus grand nombre de personnes à adopter un régime alimentaire basé sur les produits végétaux.

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3. Faire payer les pollueurs par une taxe sur le méthane

L'idée d'une taxe sur le méthane est d'inciter économiquement les entreprises à réduire leurs émissions de méthane en leur faisant payer une redevance pour chaque tonne de méthane qu'elles émettent. Cette taxe serait fixée à un niveau reflétant les dommages environnementaux causés par les émissions et pourrait être augmentée au fil du temps afin d'encourager une plus grande réduction des émissions. Des organisations de premier plan telles que le Fonds monétaire international (FMI) et le Forum économique mondial (WEF) ont déjà apporté leur soutien à une taxe mondiale sur le méthane de 70 dollars par tonne d'équivalent CO2.

Outre la réduction des émissions, une taxe sur le méthane permettrait également de mettre sur un pied d'égalité les pratiques agricoles basées sur les animaux et celles basées sur les plantes. En rendant la viande et les produits laitiers plus chers et en utilisant les recettes fiscales pour subventionner les aliments d'origine végétale respectueux du climat, les aliments complets nutritifs deviendraient plus compétitifs et accessibles à tous.

Vous pouvez plaider en faveur d'une taxe sur le méthane en soutenant le Plant Based Treaty. Le traité mondial proposé servirait de complément à l'Accord de Paris et permettrait aux gouvernements nationaux d'explorer un certain nombre d'outils politiques tels que les taxes sur le carbone et le méthane, et les subventions pour les aliments à base de plantes. Contactez vos représentants élus et demandez-leur de soutenir le traité et d'ouvrir la voie à un avenir durable.

Vous pensez que le méthane n'est qu'un problème climatique ? Détrompez-vous

La réduction des émissions de méthane offre une multitude d'avantages qui vont au-delà de la lutte contre la crise climatique. Les réductions peuvent améliorer la qualité de l'air que nous respirons et réduire les effets négatifs sur la santé et les coûts associés à la pollution de l'air. L'adoption de régimes alimentaires à base de plantes peut également contribuer à réduire la consommation d'eau douce et à libérer des terres agricoles pour le ré-ensauvagement, ce qui peut restaurer les puits de carbone et la biodiversité. 

Alors que la crise climatique et l'augmentation des émissions de méthane continuent de menacer la production et la sécurité alimentaires par des sécheresses, des inondations et des mauvaises récoltes, toutes les mesures que nous prenons pour freiner l'augmentation des températures contribueront à rendre le système alimentaire plus robuste et plus résistant.

Dernières réflexions

L'urgence climatique est une crise existentielle qu'il sera impossible de résoudre sans s'attaquer à la menace du méthane. Cependant, nous pouvons relever ce défi par une action collective sur tous les fronts. C'est pourquoi nous devons mobiliser un mouvement d'activistes climatiques passionnés, capables d'exiger et de mettre en œuvre une transition vers un système alimentaire basé sur les plantes au cours de cette décennie. Ce faisant, nous pouvons créer un avenir plus sûr pour nous-mêmes et les générations à venir.

Êtes-vous prêt à agir et à rejoindre la lutte pour un avenir plus durable ? Si c'est le cas, nous vous invitons à rejoindre l'équipe locale de Plant Based Treaty dès aujourd'hui. Il vous suffit de remplir notre formulaire de candidature et vous recevrez une invitation à vous joindre à l'un de nos appels de présentation du vendredi. Au plaisir de vous y voir !

Nicola Harris a plus de 20 ans d'expérience dans les campagnes de pression au Royaume-Uni et est directrice des communications. Elle a étudié la psychologie et l'informatique à l'université de Bournemouth, où elle a appris à appliquer nos connaissances de la mémoire humaine et du traitement de l'information à la communication, à la rédaction de textes et aux stratégies médiatiques.